Trong đơn kiện, chính quyền Maine cáo buộc các công ty này đã cố tình che giấu thông tin về tác hại của nhiên liệu hóa thạch và chịu trách nhiệm chính cho những hậu quả nghiêm trọng của biến đổi khí hậu mà bang đang phải đối mặt, bao gồm cả việc nước biển dâng cao, bão tố và nhiệt độ tăng.
Theo báo cáo của tờ New York Times, các công ty này đã biết về tác động tiêu cực của nhiên liệu hóa thạch từ những năm 1960 nhưng lại cố tình che giấu thông tin này để tiếp tục thu lợi nhuận. Hành động này đã gây ra thiệt hại kinh tế lớn cho Maine khi bang phải chi tiêu một khoản tiền khổng lồ để ứng phó với các hậu quả của biến đổi khí hậu.
Đơn kiện, được đệ trình lên tòa án bang Maine vào ngày 28/11, đã cáo buộc các công ty dầu khí vi phạm nhiều quy định pháp luật, như không cung cấp thông tin hoặc cảnh báo về mối nguy hiểm của nhiên liệu hóa thạch, không thực hiện đúng các biện pháp cần thiết để ngăn ngừa thiệt hại hoặc rủi ro và có các hành vi lừa dối trong kinh doanh gây thiệt hại cho người tiêu dùng. Ngoài ra, Viện Dầu khí Mỹ, một tổ chức đại diện cho ngành dầu khí, cũng bị kiện vì đã tiếp tay cho hành vi sai trái của các công ty thành viên.
Người đứng đầu cơ quan tư pháp bang Maine, ông Aaron M. Frey, đã lên tiếng chỉ trích hành động của các công ty dầu khí. Ông cho biết trong hơn nửa thế kỷ, các công ty này đã ưu tiên lợi nhuận hơn là bảo vệ môi trường và sức khỏe của cộng đồng. Những công ty này cần phải chịu trách nhiệm về những hậu quả mà họ gây ra.
Maine không phải là bang duy nhất kiện các công ty dầu khí về biến đổi khí hậu. Trước đó, nhiều bang khác ở Mỹ như California, New Jersey và New York cũng đã khởi kiện các công ty này.
