Tuyển Argentina được đánh giá nhỉnh hơn Croatia ở nhiều chỉ số, nhưng World Cup 2022 chứa đựng quá nhiều bất ngờ vì thế trận đấu trở nên khó đoán định.
Bằng lối chơi bản lĩnh, biết mình biết người và giàu kinh nghiệm trận mạc, chiến thắng trước Brazil, đội Croatia đã nhắc lại cho người hâm mộ biết rằng họ đang là đương kim Á quân World Cup. Nhưng việc liên tiếp trải qua 2 trận đấu phải thi đấu trên 120 phút có thể sẽ là bất lợi đáng kể cho những trụ cột đã lớn tuổi của Croatia như Modric, Perisic.
Croatia đánh bại ứng viên số 1 cho chức vô địch Brazil mà hoàn toàn lép vế ở hầu hết chỉ số so với đối thủ. Họ đã vượt qua thử thách khó khăn một cách ngoạn mục để tiếp tục đối đầu với "gã khổng lồ" Nam Mỹ khác là Argentina. Ở trận đấu này Croatia ở cửa dưới nên có tâm lý cực kỳ thoải mái và đây cũng là một lợi thế đối với họ, bởi từ đầu mùa đội bóng Đông Âu đã phô diễn đấu pháp phòng ngự phản công thuộc hàng siêu đẳng. Cũng như mùa giải 4 năm về trước trên đất Nga, Croatia sẵn sàng vượt núi để tiến vào chung kết.
-Ở vòng bảng World Cup 2018, Croatia từng thắng Argentina 3 - 0. Đây cũng là trận thua đậm nhất của Argentina tại World Cup trong vòng 60 năm.
Hành trình vào đến bán kết của "La Albiceleste" không suôn sẻ như người ta tưởng nhưng chính những bước đi gập ghềnh như thế đã góp phần trui rèn dàn chiến binh trong tay vị HLV trẻ tuổi Lionel Scaloni. Với Argentina, thất bại của tuyển Brazil trước Croatia chắc chắn sẽ là bài học rất hữu ích.
Trận đấu này, chìa khóa thành công nằm trong tay đội trưởng và “số 10” của của hai đội là Messi và Modric.
Argentina ghi được 9 bàn thắng tính đến hết tứ kết thì Messi đóng góp 4 bàn cùng 3 đường chuyền kiến tạo, nằm trong nhóm dẫn đầu danh sách Vua phá lưới - thành tích quá ấn tượng đối với một cầu thủ giữ vai trò đầu tàu dù đã bước sang tuổi 35. Chắc chắn siêu sao đang khoác áo PSG sẽ là mối đe dọa chính trên hàng công của Argentina. Nhưng anh sẽ phải chơi với áp lực nghẹt thở ở trận này, bởi các tiền vệ Croatia rất giỏi bắt bài và kiên trì pressing. Cùng với đó, việc Messi luôn hy vọng có chức vô địch thế giới trước khi giải nghệ, điều này cũng tạo nên tâm lý nặng nề cho siêu sao này và các đồng đội.
Trong khi đó, Modric có vẻ ít tham gia trực tiếp vào các bàn thắng của Croatia, nhưng tiền vệ này vẫn là ''ông chủ'' tuyến giữa Croatia, thường xuyên có những pha đột phá hoặc chuyền bóng cho đồng đội uy hiếp khung thành đối phương. Tầm ảnh hưởng của Modric tại Croatia nhìn thấy khắp nơi. Ở tuổi 37, Modric đang quyết cùng Croatia lần thứ nhì liên tiếp lọt vào chung kết World Cup, kỷ lục mới có các đội tuyển Italy, Hà Lan và Đức nắm giữ.
Cả 2 đội tuyển Argentina lẫn Croatia đều phải cần đến chiến thắng trong loạt luân lưu 11m để lọt vào vòng bán kết World Cup 2022. Với tính chất quan trọng của trận đấu, không loại trừ khả năng “Albiceleste” và “Vatreni” sẽ đưa trận đấu đến loạt “đấu súng sinh tử”. Nếu điều đó xảy ra, sẽ thật khó để nhận định ai sẽ là người chiến thắng.
Màn chạm trán giữa Argentina và Croatia diễn ra lúc 2 giờ ngày 14/12 trên sân Lusail.
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
Argentina: E. Martinez, Molina, Romero, Otamendi, Tagliafico, Fernandez, De Paul, Mac Allister, Di Maria, Messi, Alvarez
Croatia: Livakovic, Juranovic, Gvardiol, Lovren, Sosa, Modric, Brozovic, Kovacic, Pasalic, Kramaric, Perisic
