Trong dịch cúm Tây Ban Nha một thế kỷ trước, đóng cửa không mang nhiều ý nghĩa trong việc giảm số người chết, bởi biện pháp này không duy trì được quãng thời gian đủ dài. Đây là bài học đối với cuộc chiến chống COVID-19 hiện nay.
Trong nghiên cứu mới được công bố, chuyên gia kinh tế Robert Barro thuộc Đại học Harvard cho rằng việc đóng cửa trường học, cấm tụ tập đông người, cách ly và giãn cách ở nhiều thành phố tại Mỹ đã không giảm được nhiều số ca tử vong, do tính trung bình “những biện pháp này có thời hạn hiệu lực chỉ một tháng”.
“Đối với đại dịch năm 2020, cần rút ra bài học là để kiểm soát tổng thể số ca tử vong, các hình thức can thiệp phi y tế được áp dụng cần phải có hiệu lực không chỉ trong vài tuần. Về cơ bản, 12 tuần sẽ hiệu quả hơn 4-6 tuần”, ông Barro nêu quan điểm trong công trình nghiên cứu được Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia Mỹ (NBER) đăng.
Tính toán của ông Barro không đề cập đến thiệt hại kinh tế từ việc kéo dài thời hạn đóng cửa. Nhưng trả lời qua thư điện tử, ông cho biết suy giảm GDP đều cần phải đặt trong đối trọng với lợi ích kinh tế từ việc bảo đảm mạng sống cho con người.
Ông sử dụng dữ liệu coi mạng sống một cá nhân có giá 10 triệu USD, dựa trên tính toán về số thu nhập một người sẽ có thêm nếu không thiệt mạng. Ở biến số 12 tuần, ông thấy rằng lợi ích của đóng cửa vượt trội tổn thất kinh tế.
