Theo nội dung bản án sơ thẩm, vào ngày 15/1/2018, Trần Văn Hiệu cùng với Nguyễn Hữu Tiến, Trần Văn Hà và bạn gái của Hiệu đi ô tô từ Hà Nội lên Hòa Bình chơi. Trước khi đi, Hiệu đưa cho Trần Văn Hà cầm hộ số tiền 120 triệu đồng. Khi lên đến thành phố Hòa Bình, Hiệu và bạn gái xuống xe, còn Trần Văn Hà và Nguyễn Hữu Tiến tiếp tục đi Mai Châu chơi.
Sau đó, Tiến và Hà nhận được điện thoại của Trần Văn Hiệu nói sẽ gửi tiền để đi mua ma túy. Hiệu đã gửi thêm cho Hà 148 triệu đồng (cộng với 120 triệu đồng Hiệu gửi trước đó), Hà và Tiến mang đi mua ma túy tại xã Pà Cò, huyện Mai Châu (Hòa Bình) rồi quay về nhà bạn của Tiến là Lường Ngọc Hà cất giấu vào chiếc tivi đã cũ.
Sau đó, cả 3 thuê xe ô tô và chở chiếc tivi đó (bên trong giấu ma túy) về Hà Nội. Trên đường về đến Tiểu khu 4, thị trấn Lương Sơn, huyện Lương Sơn (Hòa Bình), các đối tượng này bị lực lượng chức năng phát hiện, bắt giữ cùng toàn bộ tang vật là 1.202 viên ma túy tổng hợp loại Methamphetamine, có trọng lượng là 116,02 gram và 942,37 gram tinh thể màu trắng. Tổng trọng lượng của số ma túy mà các đối tượng này mua là 1.058,39 gram, loại ma túy Methamphetamine.
Khi biết đồng bọn bị bắt giữ cùng toàn bộ tang vật, Trần Văn Hiệu đã bỏ trốn khỏi địa phương và bị Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an tỉnh Hòa Bình ra Quyết định truy nã. Đến ngày 29/3/2019, Trần Văn Hiệu bị cơ quan Công an huyện Đông Anh (Hà Nội) bắt giữ về hành vi “Tàng trữ trái phép chất ma túy”. Ngày 17/9/2019, Tòa án nhân dân huyện Đông Anh (Hà Nội) đã xử phạt Trần Văn Hiệu mức án 6 năm tù.
Sau đó, Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an tỉnh Hòa Bình đã ra Quyết định phục hồi điều tra vụ án. Sau khi có kết luận điều tra, đã chuyển Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh Hòa Bình đề nghị truy tố. Tại phiên tòa xét xử sơ thẩm, Tòa án nhân dân tỉnh Hòa Bình tuyên phạt Trần Văn Hiệu mức án tù chung thân về tội “Mua bán trái phép chất ma túy”.
Thấy rằng, số lượng ma túy mà Trần Văn Hiệu mua bán là đặc biệt lớn, lại là người khởi xướng, chủ mưu, cầm đầu, giữ vai trò chính trong vụ án; sau khi gây án bỏ trốn và trong thời gian bỏ trốn vẫn tiếp tục phạm tội về ma túy, trong quá trình điều tra, Hiệu quanh co chối tội, gây nhiều khó khăn cho công tác điều tra, tại phiên tòa xét xử sơ thẩm, Tòa án nhân dân tỉnh Hòa Bình tuyên phạt bị cáo Trần Văn Hiệu mức án tù chung thân là không tương xứng với tính chất, mức độ hành vi phạm tội của bị cáo. Do vậy, Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh Hòa Bình đã kháng nghị phần hình phạt của bản án hình sự sơ thẩm số 31/2020/HS-ST ngày 22/7/2020 của Tòa án nhân dân tỉnh Hòa Bình đối với bị cáo Trần Văn Hiệu; đề nghị Tòa án nhân dân cấp cao tại Hà Nội tăng mức hình phạt cho bị cáo từ tù chung thân lên mức án tử hình.
Tại phiên tòa phúc thẩm, bị cáo Trần Văn Hiệu đã khai nhận toàn bộ hành vi phạm tội của mình, thể hiện sự ăn năn hối cải. Sau khi xem xét nội dung, tính chất, mức độ vụ án, Hội đồng xét xử Tòa án nhân dân cấp cao tại Hà Nội đã bác kháng nghị của Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh Hòa Bình và giữ nguyên mức hình phạt tù chung thân đối với bị cáo Trần Văn Hiệu về tội “Mua bán trái phép chất ma túy” được quy định tại điểm b, khoản 4, Điều 251; khoản 2, Điều 51, Điều 39; khoản 1, Điều 56 Bộ luật Hình sự năm 2015 như bản án sơ thẩm đã tuyên phạt.
