Cuộc tập trận dự kiến quy tụ khoảng 34.000 binh sĩ từ tất cả các binh chủng của Ba Lan và nhiều nước NATO, trong đó có Quân đoàn V của Mỹ.
Khoảng 600 đơn vị khí tài và thiết bị quân sự hiện đại sẽ được triển khai khắp lãnh thổ Ba Lan, trong đó có cả các thao trường huấn luyện và các tuyến đường công cộng, nhằm kiểm tra khả năng phối hợp tác chiến trong môi trường đa lĩnh vực của các lực lượng tham gia. Thông cáo của Bộ Tổng tham mưu nhấn mạnh: “Các cuộc tập trận mang tính chất phòng thủ, được tiến hành đồng thời trên bộ, trên không và trên biển Baltic. Mục tiêu là đánh giá năng lực răn đe và bảo vệ lãnh thổ Ba Lan một cách hiệu quả”.
Cuộc tập trận được đánh giá là một trong những hoạt động huấn luyện quân sự trọng điểm của Ba Lan trong năm 2025, đồng thời tích hợp các bài học từ cuộc xung đột tại Ukraine và thử nghiệm khả năng ứng phó với chiến tranh mạng trong thực tiễn.
Tên gọi “Người bảo vệ Thép” bắt nguồn từ biệt danh “Sư đoàn Sắt” của Sư đoàn Cơ giới số 18 của Ba Lan - đơn vị sẽ thực hiện các bài kiểm tra năng lực tác chiến với khí tài hiện đại, trong đó có xe tăng M1 Abrams do Mỹ sản xuất.
Việc NATO tăng cường tổ chức các cuộc tập trận chung được đánh giá là phản ứng cần thiết trong bối cảnh xung đột tại Ukraine chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Nhiều chuyên gia an ninh cảnh báo NATO có thể đối mặt với nguy cơ một cuộc chiến quy mô lớn hơn ở châu Âu, đặc biệt sau các phát biểu gây tranh cãi của Tổng thống Mỹ Donald Trump - từng tỏ ra hoài nghi về nghĩa vụ bảo vệ các đồng minh không đáp ứng đủ nghĩa vụ đóng góp cho liên minh.
Trước đó, vào tháng 6, toàn bộ các nước thành viên NATO - ngoại trừ Tây Ban Nha, đã cam kết nâng chi tiêu quốc phòng lên mức 5% GDP vào năm 2035. Riêng Ba Lan, ngay cả trước khi Nga phát động chiến dịch quân sự tại Ukraine vào tháng 2/2022, đã là một trong những quốc gia chi tiêu quốc phòng cao nhất trong NATO tính theo tỷ lệ GDP. Theo báo cáo công bố năm ngoái, lực lượng vũ trang của Ba Lan hiện lớn thứ ba trong liên minh, chỉ sau Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ.
