World Cup 2026 đang chứng kiến một dấu mốc lịch sử khi lần đầu tiên giải đấu được tổ chức bởi ba quốc gia đồng chủ nhà.
Đáng chú ý hơn, cả ba đội tuyển chủ nhà đều góp mặt ở vòng knock-out sau khi Canada chính thức giành vé đi tiếp, nối bước Mỹ và Mexico sau lượt trận cuối vòng bảng.
Trước khi bảng B hạ màn, Mỹ và Mexico đã sớm giành vé đi tiếp. Thậm chí hai đội này còn chắc chắn dẫn đầu lần lượt ở các bảng D và A. Sự chú ý vì thế đổ dồn về sân Vancouver, nơi Canada đối đầu Thụy Sĩ trong trận đấu mang ý nghĩa quyết định ngôi đầu bảng B.
Canada bước vào trận đấu với sự cổ vũ cuồng nhiệt của hàng vạn khán giả nhà và họ chỉ cần một kết quả hòa là đủ để bảo toàn ngôi đầu bảng.
Đội bóng của HLV Jesse Marsch đã thể hiện sự chắc chắn trong hiệp một, khiến Thụy Sĩ không thể tìm được bàn thắng và khép lại 45 phút đầu tiên với tỷ số 0-0. Đây là kết quả cho phép họ chiếm ngôi đầu bảng B nếu được giữ cho tới khi hết trận.
Tuy nhiên, cục diện thay đổi nhanh chóng ngay sau giờ nghỉ. Chỉ 39 giây sau khi hiệp hai bắt đầu, Thụy Sĩ đã phá vỡ thế cân bằng. Từ đường tạt bóng bên cánh phải của Johan Manzambi, Ruben Vargas xử lý gọn gàng trước khi tung cú dứt điểm vào góc thấp đánh bại thủ thành Maxime Crepeau. Đây là một trong những bàn thắng được ghi sớm nhất sau giờ nghỉ tại các kỳ World Cup trong nhiều năm trở lại đây.
Khó khăn tiếp tục đến với đội chủ nhà ở phút 57. Breel Embolo thoát xuống đầy tốc độ trước khi chuyền ngược lại cho Manzambi. Tiền vệ trẻ của Thụy Sĩ tung cú sút một chạm, và dù bóng không đi quá hiểm, Crepeau vẫn mắc sai lầm khi để bóng lọt qua tay đi vào lưới, nâng tỷ số lên 2-0.
Bị dồn vào thế khó, Canada buộc phải đẩy cao đội hình tấn công. Những điều chỉnh nhân sự của HLV Marsch nhanh chóng phát huy hiệu quả. Phút 76, Nathan Saliba khống chế tinh tế từ một đường chuyền dài trước khi kiến tạo thuận lợi để Promise David thực hiện cú vô-lê đẹp mắt, rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2.
Dù vậy, nỗ lực muộn màng không đủ giúp Canada tránh khỏi thất bại. Trận thua 1-2 khiến đội chủ nhà đánh mất ngôi đầu bảng vào tay Thụy Sĩ.
Tuy nhiên, mục tiêu quan trọng nhất vẫn được hoàn thành khi Canada giành quyền vào vòng 1/16 với vị trí nhì bảng B dù ở trận đấu còn lại, Bosnia hạ Qatar 3-1 và cũng có 4 điểm (nhưng kém Canada về chỉ số phụ). Theo dự kiến, đối thủ tiếp theo của họ sẽ là đội xếp thứ hai bảng A, nhiều khả năng là Hàn Quốc, trong trận đấu diễn ra tại Los Angeles vào ngày 28/6.
