Thông báo của ARPANSA cho biết cơ quan này đang phối hợp với chính quyền bang Tây Australia để truy tìm viên chứa chất phóng xạ trên.
Theo thông tin ban đầu, viên bạc có kích thước 8mm x 6mm, chứa chất phóng xạ Caesium-137, được cho là đã bị đánh cắp từ một chiếc xe tải trong quá trình vận chuyển từ phía Bắc thị trấn hẻo lánh Newman ở vùng Kimberley tới vùng ngoại ô ở phía Bắc thành phố Perth. Vụ việc có thể đã xảy ra cách đây 2 tuần.
Các cơ quan chức năng đang rất vất vả với việc truy tìm viên bạc này trong lịch trình dài 1.400 km của chiếc xe tải nói trên.
Chất phóng xạ Cesium-137 có chu kỳ bán rã vật lý vừa phải (khoảng 30 năm), đồng nghĩa rằng sẽ vẫn còn phóng xạ và có thể được phát hiện trên mức bức xạ nền tự nhiên ngoài môi trường trong khoảng 300 năm. Nó phát ra bức xạ beta và gamma - vốn được sử dụng trong quá trình xạ trị. Nhà vật lý học Bailey cho biết viên nang chứa chất phóng xạ nếu được đóng gói đảm bảo tiêu chuẩn an toàn và hộp chứa không bị hư hại thì sẽ không gây nguy hiểm. Tuy nhiên, dù nguy cơ đối với cộng đồng dân cư tương đối thấp, nhưng Sở Cứu hỏa và Cấp cứu bang Western Australia (DFES) cảnh báo nguy cơ bị bỏng phóng xạ hoặc nhiễm độc nếu chạm tay vào viên chứa chất phóng xạ này. Do đó, DFES kêu gọi người dân khi phát hiện được cần tránh xa ít nhất 5m và cần liên hệ ngay với các dịch vụ khẩn cấp.
