 Bộ trưởng Quốc phòng Australia Marise Payne. Ảnh: EPA/TTXVN |
Phát biểu trong một cuộc họp báo với người đồng cấp Philippines Delfin Lorenzana ở Manila, Bộ trưởng Payne cho biết các nhóm nhỏ binh sĩ Australia sẽ được cử sang để huấn luyện lực lượng Philippines. Bà Payne khẳng định: “Chúng tôi cam kết hỗ trợ Philippines trong nỗ lực tự phòng vệ trước mối đe dọa khủng bố. Đây là mối đe dọa đối với khu vực và chúng ta cần phối hợp để đánh bại nó”. Trong khi đó, một người phát ngôn của Bộ trưởng Payne cho biết những chi tiết về nhóm huấn luyện này sẽ được quyết định trong vài ngày tới.
Về phần mình, Bộ trưởng Lorenzana cho biết không có bất cứ binh sĩ Australia nào sẽ tham gia chiến đấu tại thực địa, đồng thời hoan nghênh sự hỗ trợ của Australia.
Trước đó, ngày 29/8, trong cuộc gặp Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte, Ngoại trưởng Australia Julie Bishop cũng đã thảo luận với ông Duterte về đề xuất quân đội Australia hỗ trợ cho binh sĩ Philippines. Ngoại trưởng Bishop khẳng định Australia sẽ không triển khai quân trên thực địa, thay vào đó, các chuyên gia Australia sẽ huấn luyện và cố vấn cho binh sĩ địa phương như đang làm tại Iraq.
Australia tham gia liên minh chống IS ở Iraq và Syria, và hiện đã triển khai 780 quân nhân ở khu vực Trung Đông. Ngoài ra, Australia cũng có chương trình hợp tác quốc phòng với Philippines, theo đó, triển khai 2 máy bay AP-3C Orion công nghệ cao để giúp quân đội nước này thực hiện nhiệm vụ giám sát.
Trong bối cảnh IS đang bị đẩy lùi khỏi nhiều thành phố và khu vực chiếm đóng ở Trung Đông, giới quan sát đang ngày càng quan ngại trước nguy cơ tổ chức khủng bố này mở rộng các chiến dịch bạo lực ra các khu vực khác trên thế giới, điển hình là các cuộc giao tranh tại thành phố miền Nam Marawi trên đảo Mindanao của Philippines.
Kể từ khi cuộc chiến bùng phát tại đây vào ngày 23/5 đến nay, hơn 800 người đã thiệt mạng và khoảng 500.000 thường dân phải sơ tán. Tổng thống Duterte đã phải gia hạn thiết quân luật trên toàn bộ tỉnh miền Nam Mindanao đến cuối năm nay nhằm tạo điều kiện cho lực lượng an ninh quét sạch khủng bố khỏi miền Nam nước này.
