Trong tuyên bố chung ngày 8/3, Cảnh sát Liên bang Australia và lực lượng cảnh sát bang Victoria cho biết các nghi phạm bị truy tố với hơn 1.000 tội danh. Đây là một trong những cuộc điều tra lớn nhất tại nước này liên quan đến lạm dụng trẻ em trên môi trường trực tuyến.
Chiến dịch điều tra bắt đầu từ cuối năm 2023, khi các lực lượng chức năng thâm nhập vào một nhóm hoạt động trên ứng dụng nhắn tin mã hóa, nơi các thành viên chia sẻ nội dung bóc lột trẻ em dưới dạng văn bản, hình ảnh và tìm cách tiếp cận trẻ em để xâm hại tình dục.
Theo cảnh sát, các tài liệu được chia sẻ trong nhóm gồm hình ảnh và video ghi lại hành vi lạm dụng, tra tấn và sát hại trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ.
Sau quá trình điều tra, nhóm trực tuyến này đã bị triệt phá. Cảnh sát đã bắt giữ 26 người tại bang Victoria - những người được cho là thành viên của nhóm - và truy tố hơn 1.000 tội danh liên quan đến việc sở hữu, truyền bá và sản xuất tài liệu lạm dụng trẻ em. Ngoài ra, 9 nghi phạm khác cũng bị bắt tại bang New South Wales.
Theo thanh tra Tim McKinney thuộc Cảnh sát bang Victoria, các cơ quan chức năng cho rằng những hành vi lạm dụng được ghi lại trong các tài liệu nói trên xảy ra ở nước ngoài. Trong quá trình điều tra, chưa phát hiện tài liệu mới được tạo ra liên quan đến trẻ em tại Australia.
