Hơn 8 năm trước, Triều Tiên từng góp mặt ở sân chơi World Cup, nhưng đó đã là quá khứ, bởi thế hệ hiện tại được đánh giá kém hơn trước đây rất nhiều. Đội bóng này từng thảm bại 2-5 trước ĐT Việt Nam hồi tháng 10/2016, và mới đây đã phải khá chật vật mới cầm hòa được đội hình hai của ĐT Việt Nam trong trận giao hữu ở Mỹ Đình.
Vài ngày sau, trong trận khởi động cuối cùng trước thềm Asian Cup, Triều Tiên lại thua 0-4 trước Bahrain bất chấp việc HLV Kim Yong Jun bảo rằng ông muốn "giấu bài" ở Mỹ Đình và Isla Town. Thất bại 0-4 trước Saudi Arabia ở lượt trận đầu tiên đã minh chứng cho sự thụt lùi của bóng đá Triều Tiên lúc này. Các cựu binh lần lượt chia tay, trong khi điều kiện tập luyện và thi đấu không tốt khiến họ không bắt kịp với hiện tại.
Trái lại, Qatar từ lâu đã được coi là một môi trường đào tạo trẻ hàng đầu châu Á về cơ sở vật chất cũng như sự đầu tư mạnh mẽ về con người và HLV. Lứa cầu thủ hiện tại gồm nhiều tài năng trẻ ở VCK U23 châu Á 2018 đều nằm trong kế hoạch dài hơi chuẩn bị cho World Cup 2022 khi họ là nước chủ nhà. Chiến thắng 2-0 trước Lebanon ở lượt trận đầu tiên chứng tỏ Qatar đang sẵn sàng cất tiếng nói ở đấu trường khu vực.
Trận đấu giữa đội tuyển Triều Tiên - Qatar sẽ diễn ra vào lúc 18h ngày 13/1 trên sân Khalifa Bil Zayed (Al Ain).
