Đây cũng là lần trải nghiệm đầu tiên của HLV Kim Sang Sik sau gần nửa năm tiếp quản chiếc ghế HLV trưởng mà người tiền nhiệm Philippe Troussier để lại. Thầy trò nhà cầm quân người Hàn Quốc được đánh giá là ứng viên tiềm năng cho chức vô địch với mục tiêu tối thiểu lọt vào trận chung kết.
Sau hàng loạt trục trặc từ lý do khách quan trong quá trình chuẩn bị ở các dịp FIFA Days, một vài tín hiệu tích cực đã được thắp lên. Ba chiến thắng liên tiếp trong các trận đấu tập tại Hàn Quốc ít nhiều giảm tải áp lực tâm lý. Nhân sự được củng cố bằng sự bổ sung chân sút gốc Brazil Nguyễn Xuân Son. Cầu thủ này có thể ra sân từ trận đấu cuối cùng ở vòng bảng (ngày 21/12). Đội tuyển Việt Nam đã sẵn sàng cho chiến dịch ASEAN Cup với tinh thần hứng khởi.
Chuyến hành quân tới Viêng Chăn thắp lên hy vọng chiến thắng ngay cả khi HLV Kim Sang Sik phải đối đầu người đồng hương Han Hyeok Jun. Đội tuyển Lào trong giai đoạn trẻ hóa và làm mới lực lượng với 15/26 chân sút trong độ tuổi U23 chưa tạo được sự đột phá về chuyên môn. Tương quan lực lượng trong bảng B so với Việt Nam, Indonesia, Myanmar và Philippines, đội bóng “Xứ Triệu voi” bị đánh giá là yếu thế nhất.
HLV Han Hyeok Jun nắm trong tay đội hình có độ tuổi trẻ thứ 2 tại ASEAN Cup 2024. Đội tuyển Lào sẽ được làm mới và kết hợp giữa nhóm chân sút giàu kinh nghiệm với các tân binh, trong đó Khochalern, Bounphachan Bounkong, Sangvilay sẽ đóng vai trò trụ cột.
HLV Kim Sang Sik đặt niềm tin rất lớn vào lứa cựu binh như Tiến Linh, Quang Hải, Văn Thanh, Hoàng Đức, Việt Anh, Xuân Mạnh. Nhóm này, kết với những cầu thủ đã trưởng thành gồm Thái Sơn, Thành Long, Ngọc Quang hứa hẹn mang tới sức sống mới cho đội tuyển Việt Nam.
Đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng trong cả 7 lần đối đầu đội tuyển Lào từ năm 2007 trở lại đây và đặc biệt, chưa từng bị thủng lưới trước đối thủ này. Đoàn quân của HLV Kim Sang Sik vượt trội đối thủ về kinh nghiệm và thành tích trước cuộc tái đấu tại Viêng Chăn.
Trước thềm ASEAN Cup, dưới sự dẫn dắt của HLV Han Hyeok Jun, đội tuyển Lào gây bất ngờ bằng việc cầm hòa Thái Lan 1-1 trong trận giao hữu quốc tế tại Bangkok. Tuy nhiên, mặt hạn chế là Lào có rất ít các trận đấu chính thức và chưa thắng trong 5 trận gần nhất từ tháng 3/2023.
Kết quả toàn thắng trong 3 trận đấu tập tại Hàn Quốc giúp đội tuyển Việt Nam trút bỏ phần nào áp lực tâm lý do kết quả thi đấu không như kỳ vọng trước đó. Phong độ đoàn quân HLV Kim Sang Sik có dấu hiệu được cải thiện.
Các chuyên gia đánh giá cao khả năng giành chiến thắng của đội tuyển Việt Nam dù phải thi đấu trên sân khách. Đội tuyển Lào với sự trẻ hóa mạnh mẽ về lực lượng và hạn chế kinh nghiệm quốc tế có rất ít cơ hội làm nên bất ngờ.
