Aryna Sabalenka - ‘Nữ hoàng mới’ ở Melbourne Park

Tay vợt người Belarus đã thể hiện một trong những trận chung kết chênh lệch nhất trước hiện tượng Zheng Qinwen. Nhà ĐKVĐ Sabalenka cho thấy sự áp đảo bằng lối đánh mạnh mẽ. Chỉ có một vài thời điểm trong trận chung kết, tay vợt 25 tuổi đến từ Minsk mắc lỗi nhỏ, còn lại là sự áp đảo về mọi mặt trước Zheng ít kinh nghiệm hơn.

Chỉ cần 1 giờ và 16 phút, Sabalenka đã khép lại trận chung kết với tỷ số 2 - 0 (6 - 3 và 6 - 2), để khẳng định phong độ và sự ổn định của mình trên sân khấu quần vợt.

Trên đường tiến đến chức vô địch, mặc dù phải đối mặt với các đối thủ rất mạnh như Barbora Krejcikova (CH Séc) hay Coco Gauff (Mỹ) - cả hai đều là nhà vô địch Grand Slam - nhưng không ai có thể ngăn bước tiến của Sabalenka.

Trong suốt chiều dài lịch sử, có rất - rất nhiều tay vợt nữ đã từng ít nhất 2 lần đăng quang ngôi vô địch Australia Mở rộng. Nhưng để lên ngôi liên tiếp 2 lần tại Melbourne Park, thì tính ở trong thế kỷ 21 này, không có nhiều người đạt được thành tích như vậy.

Trước đây là Jennifer Capriati (Mỹ, 2001 - 2002), rồi Serena Williams (Mỹ, 2009 - 2010), Victoria Azarenka (Belarus, 2012 - 2023), và giờ đây chính Aryna Sabalenka là người vừa có vinh dự lên ngôi 2 lần liên tiếp trong những năm nay.

“Trong tâm trí của tôi không bao giờ muốn trở thành tay vợt thắng một danh hiệu Grand Slam rồi hoàn toàn biến mất. Tôi chỉ muốn chứng tỏ rằng, tôi vẫn có thể liên tục hiện diện ở đó, và tôi có thể thắng thêm một danh hiệu Grand Slam khác”. Sabalenka chia sẻ sau khi giành danh hiệu Grand Slam thứ 2 trong sự nghiệp.

Giống như tay vợt đồng hương Azarenka, Sabalenka cũng có thành tích tốt nhất tại các giải Grand Slam với tư cách là bán kết tại Roland Garros, bán kết tại Wimbledon và chung kết tại giải Mỹ Mở rộng. Cả hai tay vợt cũng đã đạt vị trí số 1 thế giới.

Sabalenka không để thua set nào suốt cả 2 tuần thi đấu tại giải đấu năm nay, và đã giành chiến thắng trong 28 trong tổng số 29 set gần nhất tại Melbourne Park, bao gồm cả chức vô địch năm 2023.

Set thua duy nhất của Sabalenka trong khoảng thời gian ấy là trước Elena Rybakina làm được điều này trong trận chung kết năm ngoái.

“Đăng quang một danh hiệu Grand Slam vốn từng là giấc mơ của tôi. Nhưng giờ đây, sẽ còn có rất nhiều thứ để tranh đoạt” - Sabalenka khẳng định.

Đăng quang Australia Mở rộng 2024 đánh dấu danh hiệu thứ 14 của Sabalenka tại WTA Tour, và là danh hiệu thứ 9 trên sân cứng ngoài trời và là danh hiệu đầu tiên kể từ tháng 5 năm ngoái, khi cô bảo vệ chức vô địch tại Madrid.

Năm ngoái cô ít nhất vào đến bán kết 4 giải Grand Slam. Như vậy, với giải đấu lớn đầu tiên trong năm mới 2024, Sabalenka có 5 Grand Slam liên tiếp vào bán kết Grand Slam.

Tại Australia Mở rộng năm nay, ở nội dung đơn nam, “triều đại” của Novak Djokovic đã tạm thời dừng lại. Nhưng ở nội dung đơn nữ, một “triều đại mới” đã được Sabalenka dựng lên và đã kéo dài được 2 năm. Trong thế kỷ 21 này, chỉ 4 người làm được điều này ở giải đơn nữ.

Mục tiêu của Sabalenka là cạnh tranh ngôi số 1 với Swiatek. Năm ngoái, cô từng bước lên vị trí này nhưng không giữ được lâu. Kế hoạch trước mắt của nhà vô địch Belarus là chinh phục Roland Garros, sân đất nện mà Swiatek bá chủ với 3 danh hiệu trong 4 năm qua (2020, 2022, 2023).