Tại Premier League, Man City đang là đội duy nhất toàn thắng. Đội đương kim vô địch ghi bàn nhiều nhất (11), thủng lưới ít nhất (1). Họ đang khởi đầu mùa giải với 4 trận toàn thắng, cùng phong độ chói sáng của siêu sao tiền đạo Erling Haaland. Với 9 bàn thắng, chân sút người Na Uy bỏ xa người đang đứng sau là Luiz Dias của Liverpool (5 bàn).
Thậm chí số bàn thắng của tiền đạo này còn nhiều hơn nhiều đội tại Premier League, trong đó có Arsenal (6 bàn). Với phong độ này, Haaland nhiều khả năng sẽ giành danh hiệu Chiếc giày vàng thứ 3 liên tiếp.
Đối đầu Arsenal ở thời điểm này sẽ là một thử thách dành cho Haaland. Cặp trung vệ Gabriel Magalhaes và William Saliba của các Pháo thủ đang chơi vô cùng chắc chắn.
Một thống kê rất đáng chú ý là Haaland thường có xu hướng mất hút trong các trận cầu lớn. Ở mùa giải năm ngoái, cả Gabriel và Saliba đã khóa chặt Haaland, khiến The Citizens không thể ghi được bàn nào khi hai đội gặp nhau trong cả hai lượt trận. Theo thống kê, Haaland vẫn chưa thể ghi bàn khi đối đầu với cặp trung vệ Gabriel và Saliba của Arsenal sau 3 trận đấu.
Man City vừa bị Inter Milan cầm hòa 0 - 0 ngay tại Etihad trong trận mở màn Champions League hồi giữa tuần. Trận đó, các học trò của HLV Pep Guardiola đã tạo ra một số cơ hội, nhưng không thể xuyên thủng hàng thủ của đại diện Italy.
Hàng thủ của Inter Milan chơi chặt chẽ trong suốt trận đấu để ngăn không cho Haaland có thời gian và không gian ở những khu vực nguy hiểm. Cách phòng ngự của Inter Milan đã chứng minh cho nhiều HLV Ngoại hạng Anh thấy rằng họ có thể khiến Haaland vô hại.
Chuỗi chiến thắng của Man City ở Ngoại hạng Anh đã lên tới 13 trận. Tuy nhiên, ở trận đấu sớm Liverpool đã giành chiến thắng trước Bournemouth, giúp The Kop leo lên vị trí nhất bảng, cùng 12 điểm với Man City nhưng hơn về hiệu số, vì vậy cần ít nhất một trận hòa để giành lại ngôi vị cao nhất trên bảng xếp hạng. Nếu có thể đánh bại các Pháo thủ, thầy trò HLV Pep Guardiola sẽ trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử bóng đá Anh có 5 lần giành chiến thắng trong cả 5 trận đầu tiên của mùa giải.
Trận đấu này, bên phía chủ nhà Man City nhiều khả năng sẽ không có sự phục vụ của tiền vệ người Bỉ Kevin De Bruyne do gặp chấn thương tại Champions League hồi giữa tuần. HLV Pep Guardiola cũng sẽ thiếu vắng Nathan Ake và Oscar Bobb do chưa bình phục chấn thương. Nhưng họ sẽ chào đón Josko Guardiol và Rodri trở lại đội hình xuất phát.
Bên phía Arsenal cũng không có nhạc trưởng Martin Odegaard do gặp chấn thương nặng và có thể phải ngồi ngoài từ 2 - 3 tháng. Tin mừng với các Pháo thủ là họ sẽ chào đón sự trở lại của Declan Rice sau án treo giò.
The Citizens đã có khởi đầu mùa giải đầy hứa hẹn và họ sẽ chơi hết sức trong trận đấu trị giá 6 điểm này để gia tăng khoảng cách điểm số với Pháo thủ bắc London trong cuộc đua vô địch ngay khi mùa giải mới bắt đầu.
Các Pháo thủ đã hai lần về nhì liên tiếp tại Premier League sau đoàn quân của Pep Guardiola. Và sau 4 vòng đầu tiên trong mùa giải mới, The Gunners một lần nữa phải sắm vai kẻ bám đuổi. Nhìn chung, Arsenal chưa từng thắng Man City kể từ mùa giải 2014 - 2015. Kể từ tháng 1/2015 dưới thời HLV Arsene Wenger đến nay, các Pháo thủ chưa từng rời nửa xanh thành Manchester với niềm vui chiến thắng.
Trận này, đoàn quân của HLV Mikel Arteta bị đánh giá thấp hơn so với đối thủ. Nhiều khả năng chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ cho Arsenal chơi phòng ngự phản công.
Trong những lần đối đầu HLV Pep Guardiola gần đây, HLV Arteta đã quyết định từ bỏ lối chơi pressing quyết liệt đặc trưng của ông. Arsenal đã tập trung vào việc kiểm soát khu vực giữa sân, buộc Man City phải chuyền bóng ra hai cánh, nơi đội bóng này hiếm khi tạo ra cơ hội. Lần gần nhất Arsenal đến Etihad, họ ra sân với 4 cầu thủ sở trường đá trung vệ. Các chân sút The Gunners chỉ tung ra được 6 cú sút. Với việc thủ quân Martin Odegaard tiếp tục vắng mặt, nhiều khả năng Mikel Arteta sẽ chọn cách tiếp cận thận trọng, tương tự như cuộc đấu với Spurs.
HLV Mikel Arteta cũng có thể để Declan Rice và Thomas Partey chơi lùi sâu hơn, theo cùng phong cách mà bộ ba tiền vệ trung tâm của Inter Milan đã làm, để đảm bảo Haaland không có nhiều khoảng trống.
Đoàn quân của HLV Mikel Arteta đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng. Nếu thắng tại Etihad, họ sẽ soán ngôi đầu bảng của Man City. Arsenal cũng cần một chiến thắng để khẳng định sức mạnh và khả năng cạnh tranh chức vô địch với đối thủ.
Trận đại chiến của vòng 5 Ngoại hạng Anh giữa Man City và Arsenal sẽ diễn ra lúc 22 giờ 30 ngày 22/9.
Dự kiến dội hình xuất phát của 2 đội:
Man City: Ederson; Walker, Dias, Akanji, Gvardiol; Kovacic, Rodri; Savinho, Silva, Foden; Haaland
Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Timber; Havertz, Partey, Rice; Saka, Jesus, Trossard
