Những con vật được giải cứu từng sống nhiều năm trong điều kiện nuôi nhốt chật hẹp sẽ được chăm sóc và sống trong môi trường rộng rãi hơn, phù hợp với tập tính tự nhiên của từng loài.
Theo kế hoạch, 15 cá thể gồm 9 hổ và 6 sư tử sẽ được đưa tới Lionsrock Big Cat Sanctuary tại Nam Phi, khu bảo tồn do FOUR PAWS quản lý. 15 cá thể còn lại, gồm 8 hổ và 7 sư tử, sẽ tới The Wild Animal Sanctuary ở bang Colorado của Mỹ. Tại đây, các con vật được chăm sóc thú y chuyên sâu và có không gian vận động lớn hơn nhiều so với nơi chúng từng sống.
Đây là một hành trình đặc biệt phức tạp, đòi hỏi nhiều khâu chuẩn bị về y tế, vận chuyển và hậu cần. Các chuyên gia phải kiểm tra sức khỏe, chuẩn bị lồng vận chuyển chuyên dụng và bảo đảm an toàn cho từng cá thể trong suốt hành trình quốc tế.
Đối với những con vật đã sống cùng nhau trong nhiều năm, FOUR PAWS cũng cố gắng duy trì các nhóm gia đình và những mối quan hệ xã hội quen thuộc, thay vì tách chúng ra khi chuyển tới nơi ở mới.
Một số cá thể hiện gặp các vấn đề sức khỏe do thời gian dài sống trong điều kiện không phù hợp, như bệnh răng miệng, bệnh thận, suy giảm cơ bắp, thừa cân, các vết thương lâu lành và biến chứng liên quan đến việc từng bị cắt móng vuốt. Việc chuyển tới khu bảo tồn không chỉ nhằm cung cấp không gian rộng hơn mà còn giúp chúng được chăm sóc thú y lâu dài.
Điều đáng lưu ý là những con hổ và sư tử này không phải động vật hoang dã được bắt từ rừng tự nhiên. Phần lớn chúng đã được nuôi nhốt tại Vườn thú Luján trong nhiều năm, trong đó có những cá thể được sinh ra tại chính cơ sở này. Do đã quen với môi trường nuôi nhốt và không có khả năng tự sinh tồn trong tự nhiên, phương án phù hợp không phải là thả chúng trở lại rừng mà là đưa tới các khu bảo tồn chuyên biệt, nơi chúng có thể sống trong điều kiện gần với môi trường tự nhiên hơn.
Vườn thú Luján nằm cách thủ đô Buenos Aires khoảng 70 km về phía Tây, từng là điểm thu hút du khách với hàng trăm động vật lớn. Cơ sở này bị chính quyền Argentina đóng cửa năm 2020 do những vấn đề liên quan đến an toàn và phúc lợi động vật.
Khi FOUR PAWS được giao quyền quản lý vào năm 2025, tại đây còn 62 con thú lớn, chủ yếu là hổ và sư tử cùng hai con gấu. Tổ chức đã tiến hành cải thiện chế độ chăm sóc, dinh dưỡng và thú y, đồng thời tìm kiếm những nơi ở lâu dài phù hợp cho chúng.
Sau đợt di chuyển lần này, hơn 20 con hổ và sư tử vẫn còn ở Luján và FOUR PAWS tiếp tục tìm kiếm các khu bảo tồn có thể tiếp nhận số động vật này. Đây cũng là lý do chiến dịch hiện tại không đơn thuần là một hoạt động vận chuyển động vật, mà là một phần trong kế hoạch dài hạn nhằm chấm dứt tình trạng nuôi nhốt những loài thú lớn trong điều kiện không phù hợp tại cơ sở đã đóng cửa.
FOUR PAWS (Bốn Bàn Chân) là tổ chức quốc tế về phúc lợi động vật, hoạt động nhằm giải cứu và bảo vệ những động vật chịu ảnh hưởng trực tiếp từ hoạt động của con người. Tổ chức thực hiện các chương trình cứu hộ động vật hoang dã và động vật nuôi nhốt, đồng thời xây dựng và vận hành các khu bảo tồn tại nhiều quốc gia.
Đáng chú ý, FOUR PAWS cũng có dự án tại Việt Nam là Cơ sở bảo tồn gấu Ninh Bình (BEAR SANCTUARY Ninh Binh). Cơ sở được tổ chức mở cửa năm 2019 nhằm tạo nơi ở lâu dài cho những con gấu được giải cứu khỏi tình trạng nuôi nhốt lấy mật và hoạt động buôn bán động vật hoang dã. Tại đây, gấu được sống trong các khu vực trong nhà và ngoài trời, có hồ nước, cây leo, khu vực kiếm ăn và nơi trú ẩn, cho phép chúng từng bước khôi phục những tập tính tự nhiên sau nhiều năm bị nhốt trong các lồng nhỏ.
Với những con hổ và sư tử Luján, hành trình mới không phải là trở về với thiên nhiên hoang dã, mà là cơ hội để chúng có một cuộc sống tốt hơn sau nhiều năm bị nuôi nhốt. Đây cũng là thông điệp quan trọng của chiến dịch: đối với những động vật không thể trở lại tự nhiên, các khu bảo tồn nhân đạo có thể trở thành mái nhà lâu dài, nơi chúng được chăm sóc, vận động và sống theo những tập tính vốn có của loài.
