Sông Lừ dài khoảng 10 km, lòng sông rộng từ 10 đến 20 m; chảy qua địa bàn các phường Nam Đồng, Quang Trung, Khương Thượng, Trung Tự, Kim Liên, Phương Mai (quận Đống Đa), Khương Mai, Phương Liệt (quận Thanh Xuân), Định Công, Đại Kim (quận Hoàng Mai). Nhiều năm nay, sông Lừ được gọi với cái tên “dòng sông chết”, bởi đứng xa dòng sông hàng trăm mét nhưng mùi hôi thối vẫn đặc sánh, bốc lên nồng nặc. Hầu hết người dân sống ở khu vực này thường xuyên phải đóng cửa, đặc biệt là vào mùa hè, mùa trở gió.
Video và chùm ảnh phóng viên ghi nhận hiện trạng sông Lừ tháng 11 năm 2023:
Với những người dân sống gần sông Lừ, chưa bao giờ họ hết cảnh hãi hùng, ám ảnh trước lòng sông sánh đen, bốc mùi hôi thối quanh năm.
Vào những ngày mưa, nước cuốn trôi rác thải khiến con sông sạch hơn một chút, nhưng chỉ khoảng một tuần sau là lại đen kịt.
Dù đã qua nhiều lần cải tạo và không ít giải pháp khắc phục nhưng mức độ ô nhiễm của dòng sông vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm, thậm chí càng trở nên trầm trọng hơn.
Theo những người dân đang sinh sống tại phường Định Công, quận Hoàng Mai, nước sông nhiều hóa chất; nước thải từ nhà máy, xí nghiệp, bệnh viện quanh Hà Nội đều đổ về đây.
Nhiều cống rãnh thoát nước nổi bọt trắng xóa mặt sông; hai bên bờ ngổn ngang túi ni lông, vật liệu xây dựng...
Sau nhiều năm khởi công, dự án thu gom nước thải tại sông Lừ vẫn chưa thể hoàn thành.