Theo phóng viên TTXVN tại London, phát biểu trên đài phát thanh Times Radio, ông Cleverly cho biết các cuộc đàm phán của Anh về Nghị định thư Bắc Ireland tập trung vào việc giải quyết các mối lo ngại của DUP. Ông nhấn mạnh: "Hy vọng rằng khi chúng tôi giải quyết được những vấn đề đó, DUP sẽ nhận ra rằng chúng tôi đã giải quyết lo ngại của họ. Chúng tôi sẽ không ký vào thỏa thuận cho đến khi giải quyết được những lo ngại của DUP".
Anh và EU đang cố gắng sửa đổi Nghị định thư Bắc Ireland, vốn được hai bên nhất trí nhằm tránh việc thiết lập đường biên giới cứng giữa vùng Bắc Ireland của Anh với Cộng hòa Ireland, thành viên EU khi Anh rời EU (Brexit) vào năm 2020. Tuy nhiên, London cần sự ủng hộ của DUP đối với thỏa thuận để khôi phục chính phủ chia sẻ quyền lực của Bắc Ireland mà đảng này hiện đang tẩy chay để phản đối Nghị định thư.
DUP đã chứng tỏ vai trò trung tâm trong các cuộc đàm phán Brexit bế tắc suốt 7 năm qua và sự phản đối của họ đã phá hỏng những nỗ lực đạt thỏa thuận trước đó. Các cuộc thăm dò ý kiến cho thấy đa số cử tri Bắc Ireland, vốn trước đó phản đối Brexit, và đa số nghị sĩ được bầu vào nghị viện Bắc Ireland năm 2022 đã ủng hộ ý tưởng về Nghị định thư này.
Tuy nhiên, việc áp đặt kiểm tra đối với một số hàng hóa đến từ các khu vực khác của Vương quốc Anh vào Bắc Ireland đã khiến nhiều người ủng hộ Anh lo ngại điều này làm suy yếu khối liên hiệp với Anh.
Một cuộc thăm dò hằng quý do Đại học Queen's Belfast (Bắc Ireland) công bố ngày 24/2 cho thấy 53% số người được hỏi coi việc áp dụng các quy định nhẹ nhàng hơn hiện tại là một phương tiện thích hợp để quản lý Brexit, giảm 1 điểm phần trăm trong 3 tháng qua. Con số phản đối đã tăng lên 38% từ mức 34% lần trước đó.
