Theo thông tin ngày 29/5 từ Royal Navy và hãng tin TASS, tàu khu trục HMS Dragon đã theo dõi sát sao tàu trinh sát Yuri Ivanov của Nga ngoài khơi Outer Hebrides - khu vực gần nơi vừa diễn ra cuộc tập trận Formidable Shield của NATO. Tàu HMS Dragon, thuộc lớp Type 45 có trụ sở tại Portsmouth, đã duy trì giám sát và sử dụng trực thăng Merlin để thu thập dữ liệu từ trên không cho đến khi tàu Nga rời khỏi khu vực, di chuyển về phía Bắc Cực.
Song song đó, HMS Ledbury, HMS Hurworth và Phi đội Không quân Hải quân 814 đã được huy động để giám sát tàu hộ tống lớp Steregushchiy RFN Stoikiy, khi tàu này di chuyển về phía tây qua Kênh đào để hội quân cùng hai tàu chở hàng Sparta IV và General Skobelev quay trở về từ Địa Trung Hải. Sau cuộc gặp, nhóm tàu Nga chuyển hướng trở lại Biển Baltic, trong khi tàu HMS Hurworth duy trì theo sát hoạt động nhằm đảm bảo an ninh hàng hải trong khuôn khổ phối hợp của NATO.
Hoạt động giám sát kéo dài 5 ngày, bắt đầu từ cuối ngày 18/5 khi HMS Ledbury phát hiện tàu Stoikiy tại Eo biển Dover. HMS Hurworth tiếp tục bám sát hành trình của tàu chiến Nga từ ngày 19/5, bao gồm cả giai đoạn gặp các tàu buôn ở Tây Nam Land’s End và hành trình trở lại Biển Bắc, kết thúc vào chiều 22/5.
Tham gia hỗ trợ còn có trực thăng Merlin Mk2 từ Phi đội 814 đóng tại Căn cứ Không quân Hải quân Hoàng gia Culdrose, cùng máy bay và tàu chiến từ các quốc gia đồng minh NATO.
Chỉ huy HMS Hurworth, Trung tá James Bradshaw, nhấn mạnh rằng giám sát hoạt động hàng hải và đáy biển quanh lãnh hải Anh là một nhiệm vụ cốt lõi, đồng thời đánh giá cao sự chuyên nghiệp của thủy thủ đoàn. Trung tá Craig Clark, chỉ huy HMS Ledbury, khẳng định: “Việc hộ tống các tàu Nga qua vùng biển Anh thể hiện cam kết không thay đổi của Hải quân Hoàng gia đối với an ninh quốc gia”.
Các sĩ quan và thủy thủ tham gia chiến dịch cũng chia sẻ đây là trải nghiệm thực tiễn quan trọng, góp phần bảo vệ quyền tự do hàng hải và an toàn cho các tuyến đường huyết mạch của nền kinh tế Anh.
