Theo quy định mới, những người hiện từ 17 tuổi trở xuống sẽ không bao giờ được phép mua thuốc lá trong suốt cuộc đời. Dự luật đã được cả Hạ viện và Thượng viện thống nhất, và sẽ chính thức có hiệu lực sau khi được phê chuẩn.
Ngoài ra, Chính phủ Anh sẽ có thêm thẩm quyền quản lý các sản phẩm thuốc lá, thuốc lá điện tử và nicotine, bao gồm quy định về hương vị và bao bì.
Đây là một phần trong chiến lược tổng thể nhằm giảm tác hại của thuốc lá - một trong những nguyên nhân hàng đầu gây tử vong, bệnh tật và tàn tật có thể phòng tránh tại Anh.
Dự luật cũng mở rộng các khu vực cấm sử dụng thuốc lá điện tử, bao gồm trong ô tô có trẻ em, tại sân chơi, khu vực ngoài trường học và bệnh viện. Tuy nhiên, việc sử dụng thuốc lá điện tử vẫn được phép tại một số khu vực ngoài trời như bên ngoài bệnh viện nhằm hỗ trợ người đang cai thuốc. Các không gian ngoài trời như khu vực dịch vụ ăn uống, bãi biển và khu vực riêng tư không thuộc phạm vi điều chỉnh. Người dân vẫn được phép hút thuốc và sử dụng thuốc lá điện tử trong nhà riêng.
Phát biểu tại Thượng viện, Thứ trưởng Bộ Y tế Anh Gillian Merron cho rằng đây là “một bước tiến mang tính bước ngoặt” trong lĩnh vực y tế công cộng, đồng thời khẳng định các biện pháp mới sẽ góp phần cứu sống nhiều người trong tương lai.
Trong khi đó, một số ý kiến bày tỏ lo ngại về tác động của quy định đối với ngành bán lẻ. Tuy nhiên, Chính phủ Anh cho biết sẽ tiếp tục phối hợp với các bên liên quan để triển khai chính sách.
Các tổ chức y tế tại Anh đánh giá dự luật có ý nghĩa quan trọng trong việc cải thiện sức khỏe cộng đồng, đồng thời kêu gọi tăng cường hỗ trợ cho những người đang hút thuốc nhằm bảo đảm hiệu quả thực thi trên phạm vi toàn quốc.
