Thỏa thuận được ký kết trong chuyến thăm kéo dài hai ngày của Thủ tướng Anh Keir Starmer tới Mumbai, đánh dấu bước tiến mới trong nỗ lực xây dựng quan hệ đối tác sâu rộng hơn giữa hai nước trong lĩnh vực vũ khí công nghệ cao. Theo tuyên bố của London, đây là hợp đồng đầu tiên trong khuôn khổ hợp tác phát triển hệ thống vũ khí phức hợp mà hai bên đang đàm phán.
Bộ trưởng Quốc phòng Anh John Healey cho biết thỏa thuận này mở đường cho mối quan hệ sâu sắc hơn giữa ngành công nghiệp quốc phòng hai nước, đồng thời khẳng định chính phủ Anh đang biến công nghiệp quốc phòng thành động cơ tăng trưởng cho nền kinh tế.
Theo kế hoạch, Tập đoàn Thales sẽ cung cấp tên lửa đa năng hạng nhẹ (Lightweight Multirole Missile - LMM) cho lục quân Ấn Độ. Tên lửa LMM, còn gọi là Martlet, nặng 13 kg, có tầm bắn trên 6 km và vận tốc vượt 1,5 lần tốc độ âm thanh. Đây là vũ khí đa năng, có thể được phóng từ máy bay hoặc bệ phóng mặt đất, nhắm tới các mục tiêu trên không hoặc trên mặt biển.
LMM chia sẻ nhiều công nghệ với tên lửa Starstreak, một loại vũ khí phòng không tốc độ cao, vốn đã được Ấn Độ đặt mua trước đó qua hợp đồng giữa Thales và công ty quốc phòng Bharat Dynamics vào tháng 2/2025. Chính phủ Anh cho biết hợp đồng mới sẽ đảm bảo hơn 700 việc làm tại Bắc Ireland.
Ngoài ra, Anh và Ấn Độ cũng thống nhất tiến tới hợp tác phát triển hệ thống động cơ điện cho tàu chiến, trong một thỏa thuận trị giá 250 triệu bảng. Đây là kết quả tiếp nối từ bản tuyên bố ý định hợp tác do hai Bộ Quốc phòng ký vào tháng 11 năm ngoái, phục vụ chương trình hiện đại hóa lực lượng hải quân Ấn Độ.
Theo báo cáo của viện Chatham House, trong khi Ấn Độ là nước nhập khẩu vũ khí lớn thứ hai thế giới, thị phần của Anh tại quốc gia Nam Á này vẫn ở mức khiêm tốn, chỉ hơn 3% trong thập kỷ qua.
