Trong trận giao hữu cuối cùng trước khi dự giải vô địch bóng đá Đông Nam Á (AFF Suzuki Cup) 2016, Malaysia đã lội ngược dòng để thắng Papua New Guinea với tỷ số 2 - 1. Chiến thắng này đã tiếp thêm sức mạnh cũng như sự tự tin, giúp Malaysia quên đi chuỗi 3 trận không được ăn mừng trước đó.
Phát biểu với báo giới trước khi lên đường sang Myanmar, ông Ong Kim Swee nói: “Tôi tin đội bóng của chúng tôi có thể tiến xa dù không đạt được kết quả tốt trong các trận giao hữu vừa qua. Tôi tin Malaysia sẽ góp mặt ở trận chung kết. Tất nhiên trước khi nói về điều đó thì hãy tập trung cho các trận vòng bảng và bán kết”. Vào chung kết AFF Suzuki Cup 2016 cũng là nhiệm vụ mà Liên đoàn Bóng đá Malaysia đặt ra cho ông Swee khi ký hợp đồng hồi đầu năm nay.
Thành tích tốt nhất của Malaysia tại đấu trường AFF Cup là giành ngôi vô địch năm 2010 và là Á quân giải năm 2014. Tại Vòng chung kết AFF Suzuki Cup 2016, Malaysia nằm ở bảng B cùng Việt Nam, Myanmar và Campuchia. Đội bóng của ông Ong Kim Swee sẽ gặp Campuchia ở trận mở màn ngày 20/11 tới.
Trước đó, tại AFF Suzuki Cup 2014, Malaysia đã loại đội tuyển Việt Nam của HLV Toshiya Miura ở Bán kết, với thắng lợi 4 - 2 ngay trên sân Mỹ Đình. Thế nhưng, cuộc khảo sát do báo "The Star Online" thực hiện mới đây lại cho thấy người dân Malaysia không mấy tin tưởng vào thành công của đội nhà tại giải năm nay. Có tới 70,12% số người được hỏi nghĩ rằng Malaysia sẽ bị loại từ vòng bảng, trong khi chỉ 17,63% tin rằng Malaysia có thể vào tới bán kết. Số người tin rằng Malaysia sẽ vô địch chỉ chiếm vỏn vẹn 10,24%. Thực tế này tới từ việc nhiều trụ cột dày dặn của Malaysia đã giải nghệ sau AFF Suzuki Cup 2014. HLV Ong Kim Swee đang sở hữu trong tay đội hình yếu nhất trong 5 năm trở lại đây.
