Sự chậm rãi của trận đấu được phá vỡ ở phút 20, Marselino chọc khe để Dendy đối mặt thủ môn Văn Lâm. Nhưng thay vì dứt điểm, tiền đạo Indonesia lại chọn phương án an toàn, căng ngang cho đồng đội nên bị Tiến Dũng cắt được.
Cũng kể từ tình huống này, Indonesia bắt đầu có nhiều tình huống nguy hiểm hơn về phía Việt Nam, buộc thủ môn Văn Lâm phải vất vả cản phá. Ở phút 37, Irianto chọc khe, đưa bóng ra sau lưng Duy Mạnh để Marselino mở tốc. Tiền vệ 18 tuổi của đội chủ nhà không thể đánh bại Văn Lâm trong pha đối mặt sau đó. Không lâu sau, từ quả tạt cánh phải, Sayuri cắt mặt Tiến Dũng đánh đầu nhưng Văn Lâm vẫn đổ người cản phá thành công.
Hiệp 1 kết thúc với sự bế tắc của các cầu thủ Việt Nam, khi các cầu thủ tấn công lên bóng đơn điệu và thiếu ý tưởng. Thống kê cho thấy Việt Nam kiểm soát bóng tới 67% nhưng chỉ tung ra hai pha dứt điểm, trong đó có một lần trúng đích.
Bước sang hiệp 2, thế trận vẫn không có nhiều thay đổi so với hiệp 1. Tuy nhiên, các cầu thủ Việt Nam đã rút ra khá nhiều kinh nghiệm ở hiệp 1 nên không chủ động dâng hàng thủ lên cao, và điều này khiến số cơ hộ rõ ràng của Indonesia giảm đi đáng kể. Trên mặt trận tấn công, các cầu thủ đội khách vẫn phối hợp đơn điệu và rời rac. Điều này khiến thế trận chủ yếu diễn ra ở giữa sân, trong đó nổi bật là những tình huống tranh chấp tay đôi của 2 đội.
Sự chặt chẽ được duy trì đến hết phút bù giờ hiệp 2. Hòa 0-0, cơ hội lọt vào chung kết của cả đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Indonesia vẫn còn nguyên ở phía trước. Hai đội sẽ gặp nhau trong trận bán kết lượt về trên sân Mỹ Đình vào ngày 9/1 tới.
