Báo giới Malaysia nhận xét Văn Toàn là một mũi nhọn nguy hiểm bên hành lang cánh phải của đội tuyển Việt Nam, do đó Ban huấn luyện đội tuyển Malaysia và các cầu thủ cần lưu ý đặc biệt đến vị trí này. Nếu sung sức, Văn Toàn hoàn toàn có thể chơi tốt trước các hậu vệ Malaysia có thể hình cao to hơn mình rất nhiều. Nhưng nếu muốn tạo nên một bước đột phá, gây bất ngờ cho đối thủ, đặc biệt là tận dụng các pha đi bóng lắt léo của Văn Toàn, huấn luyện viên (HLV) Nguyễn Hữu Thắng nhiều khả năng sẽ "cất" cầu thủ này trên và chỉ đưa vào sân trong hiệp 2.
 Tiền đạo Nguyễn Văn Toàn (giữa) đi bóng trước một hàng các cầu thủ Myanmar. Ảnh: EPA/TTXVN |
Tuy bị hậu vệ Myanmar phạm lỗi thô bạo trong trận ra quân hôm 20/11 vừa qua và được HLV Nguyễn Hữu Thắng rút ra sớm để "giữ chân", Văn Toàn vẫn tham gia tập luyện cùng các đồng đội chiều 21 và 22/11.
Do thời tiết nắng nóng ở Yangon trong những ngày này, Văn Toàn cùng khá nhiều đồng đội như Thành Lương, Trọng Hoàng, Minh Tuấn… gặp vấn đề về sức khỏe, như cảm cúm và sốt nhẹ. Được sự điều trị tích cực của các bác sĩ, tất cả các trường hợp đó đều tham gia tập luyện bình thường trong buổi tập kín chiều 22/11 - một ngày trước trận đấu quan trọng quyết định tấm vé đi tiếp vào Bán kết .
Trong buổi tập này, sau 15 phút khởi động, HLV Nguyễn Hữu Thắng yêu cầu toàn bộ báo giới rời sân vận động Aung San để đội tuyển Việt Nam tập chiến thuật. Trong phần thứ hai của buổi tập, HLV Nguyễn Hữu Thắng chú trọng cho các tiền vệ rèn những tình huống cố định với các quả đá phạt trực tiếp mà Xuân Trường, Thanh Trung, Thành Lương, Minh Tuấn, Công Vinh... là những người được lựa chọn đầu tiên. Buổi tập của đội tuyển Việt Nam chỉ kéo dài khoảng 1 tiếng trong điều kiện thời tiết nắng nóng.
Do đã tham gia họp báo và trao đổi thông tin báo chí sáng cùng ngày nên HLV Nguyễn Hữu Thắng đã từ chối trả lời phỏng vấn sau buổi tập chiều 22/11. Các cầu thủ đội tuyển Việt Nam cũng vậy. Cũng trong sáng 22/11, HLV Nguyễn Hữu Thắng đã cùng toàn đội xem lại băng ghi hình diễn biến trận đấu với Myanmar trong ngày khai mạc. Tình huống dẫn đến bàn gỡ hòa 1-1 của đội Myanmar được rút kinh nghiệm và HLV Nguyễn Hữu Thắng muốn các học trò không mắc những sai lầm tương tự ở trận đấu với Malaysia.
