"Vua bóng đá" Pele tới xem trận bán kết giải Vô địch các quốc gia châu Phi (CAN 2012) giữa Mali và Côte d’Ivoire ở Libreville, Gabon ngày 8/2/2012. Ảnh: AFP/TTXVN
Bệnh viện nơi “Vua bóng đá” điều trị trong những ngày tháng cuối đời xác nhận Pelé qua đời do “suy đa tạng do biến chứng của ung thư ruột kết”.
Trang Instagram của huyền thoại từng ba lần vô địch World Cup cùng Brazil cập nhật dòng trạng thái: “Cảm hứng và tình yêu đã đánh dấu hành trình của Vua bóng đá Pelé, người vừa ra đi thanh thản hôm nay. Trên hành trình của mình, Edson (tên thật của Pele) đã mê hoặc thế giới bằng tài năng thiên bẩm của mình. Ông đã ngăn chặn chiến tranh, hoạt động xã hội trên khắp thế giới và truyền bá điều mà ông tin tưởng nhất có thể giải quyết mọi vấn đề của chúng ta: tình yêu. Thông điệp của ông ngày hôm nay sẽ trở thành di sản cho các thế hệ mai sau. Yêu và yêu mãi mãi.”
Pelé thực hiện cú tung người móc bóng trong màu cờ sắc áo của đội tuyển Brazil năm 1965. Ảnh: Getty Images
Hôm 30/11, Pelé nhập viện với triệu chứng “sưng toàn thân” và “suy tim”. Huyền thoại người Brazil vẫn kịp lên tiếng trấn an người hâm mộ rằng ông chỉ đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe hàng tháng, đồng thời gửi lời cảm ơn đến sự động viên của cổ động viên trên toàn thế giới.
Đến ngày 3/12, cơ thể của "Vua bóng đá" Pelé không còn phản ứng với hóa trị và được chuyển sang chế độ “chăm sóc cuối đời! - chế độ chỉ dành cho người mắc các bệnh hoặc tình trạng có khả năng đe dọa đến tính mạng.
Pelé được cắt bỏ một khối u ở kết tràng vào tháng 9/2021. Kể từ đó, ông thường xuyên phải ra, vào bệnh viện để được điều trị cơ bản và theo dõi sức khỏe hậu phẫu.
Chàng trai Pelé 17 tuổi bật khóc trên vai thủ môn Gilmar sau khi Brazil vô địch World Cup 1958. Ảnh: AFP
Pelé, tên khai sinh là Edson Arantes do Nascimento, sinh ngày 23/10/1940 trong một gia đình nghèo ở Sao Paulo (Brazil). Ông là con đầu lòng của ông João Ramos và bà Dona Celeste. Ông được đặt theo tên của nhà phát minh người Mỹ Thomas Edison.
Thời thơ ấu, Pelé lớn lên trong cảnh nghèo khó. Tuy nhiên, ông đã nuôi dưỡng tài năng bằng cách nhét đầy vải vụn vào một chiếc tất, làm thành quả bóng để đá trên đường phố Bauru.
Vào thời điểm chính thức nghỉ hưu năm 1977, Pelé đã tích lũy được một loạt kỷ lục dường như không thể phá vỡ. Ông ghi được tổng cộng 1.283 bàn thắng sau 1.363 trận đấu, biến ông trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu trong lịch sử đội tuyển quốc gia Brazil và lịch sử FIFA. Cũng ấn tượng không kém, ông đã lập được 92 cú hat-trick. Ông cũng lập kỷ lục về số lần vô địch FIFA World Cup nhiều nhất đối với một cá nhân, với ba huy chương của riêng mình.
Huyền thoại bóng đá Brazil Pele (trái) đi bóng trong trận đấu giao hữu của đội tuyển các ngôi sao bóng đá thế giới với tuyển Brazil nhân ngày sinh nhật thứ 50 của ông ở Milan (Italy) ngày 31/10/1990. Ảnh: AFP/TTXVN
Quyết định nghỉ hưu không làm giảm bớt danh tiếng của Pelé trước công chúng. Ông vẫn là một vận động viên được yêu thích, đồng thời hoạt động tích cực trên nhiều đấu trường chuyên nghiệp.
Năm 1978, Pelé được trao Giải thưởng Hòa bình Quốc tế vì những đóng góp của ông cho Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF). Ông cũng từng được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Đặc biệt về Thể thao của Brazil và là đại sứ của Liên hợp quốc về sinh thái và môi trường.
Pelé được FIFA vinh danh là "Cầu thủ xuất sắc nhất thế kỷ" vào năm 1999, cùng với cầu thủ người Argentina Diego Maradona. Tuy nhiên, đối với nhiều người, thành tích của Pelé trên sân cỏ sẽ không bao giờ có ai sánh bằng. Trên thực tế, hầu hết các vận động viên vĩ đại trong môn thể thao này đều được so sánh với cầu thủ người Brazil, người đã từng khiến cả thế giới phải dừng mọi hoạt động để theo dõi lối chơi siêu việt của ông. Ông có câu nói nổi tiếng rằng: "Thành công không xảy đến ngẫu nhiên. Đó là sự chăm chỉ, kiên trì, học hỏi, nghiên cứu, hy sinh và hơn hết là yêu thích những gì bạn đang làm hoặc đang học”.