Cơ duyên đến với cầu mây
Ngọc Yến đến với bộ môn cầu mây khá tình cờ vào năm 2015. Khi đó, Trường Phổ thông năng khiếu, huấn luyện và thi đấu thể thao Đồng Tháp tổ chức tuyển sinh vận động viên cầu mây tại các trường học. Ngọc Yến tham gia ứng tuyển và trúng tuyển.
Chia sẻ về lý do chọn Ngọc Yến, ông Phan Minh Triết, Huấn luyện viên bộ môn cầu mây Đồng Tháp cho biết, năm đó, Ngọc Yến 11 tuổi. Trong lần đầu gặp, ông đặc biệt ấn tượng với Ngọc Yến bởi em có thể hình tốt, cao hơn 1,55m, sải chân dài, thân người thon gọn, nhanh nhẹn, rất phù hợp với môn cầu mây. Khi thực hiện một số bài kiểm tra theo tiêu chuẩn của Đội tuyển trẻ cầu mây Việt Nam, Ngọc Yến đều đạt các chỉ số cao.
Vì là bộ môn mới nên hầu hết vận động viên ban đầu đều bỡ ngỡ và gặp khó khăn trong tập luyện, Ngọc Yến cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, nhờ sự tận tình chỉ dạy của Ban Huấn luyện cầu mây Đồng Tháp từ những động tác cơ bản đến nâng cao, Ngọc Yến cùng đồng đội dần thích nghi.
Ngọc Yến chia sẻ: “Lúc mới tập môn cầu mây, em cảm thấy môn thể thao này khó chơi lắm, có lúc muốn bỏ cuộc. Nhưng nhờ các thầy, cô trong Ban Huấn luyện động viên, giúp đỡ nên em dần tiến bộ và bắt đầu có niềm đam mê rất lớn với bộ môn này”.
Với năng khiếu sẵn có, cộng với sự cần cù, chịu khó trong tập luyện, Ngọc Yến nhanh chóng nắm vững các kỹ thuật, kỹ năng của bộ môn cầu mây. Ban Huấn luyện nhìn ra điểm mạnh trong dứt điểm, từ đó định hướng đào tạo giúp Ngọc Yến trở thành chủ công xuất sắc. Dù còn rất trẻ nhưng cô gái này thi đấu vô cùng nổi bật tại các giải trẻ, giải vô địch toàn quốc cùng Đội cầu mây Đồng Tháp.
Giai đoạn từ năm 2017 - 2020, với sự tỏa sáng của Ngọc Yến ở vai trò chủ công, Đội cầu mây Đồng Tháp gây “tiếng vang” khi giành 3 Huy chương Vàng, 4 Huy chương Bạc, 3 Huy chương Đồng ở các Giải vô địch cầu mây trẻ toàn quốc.
Tháng 7/2020, vận động viên Trần Thị Ngọc Yến được Cục Thể dục thể thao (Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch) triệu tập lên Đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam khi vừa bước sang tuổi 16. Từ đó đến nay, Ngọc Yến tích lũy nhiều kinh nghiệm và tiến bộ nhanh, dần chiếm vị trí quan trọng trong thành phần thi đấu của Đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam tại các giải đấu quốc tế; trở thành trụ cột của cầu mây Đồng Tháp.
Theo bà Trần Thị Vui, Huấn luyện viên Đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam, ngay từ lần đầu gặp Ngọc Yến, lúc đó em 14 tuổi, bà đã thấy được những tố chất “thiên bẩm” của vận động viên này. Cầu mây đang trong quá trình trẻ hóa lực lượng và Ngọc Yến là một trong những nòng cốt quan trọng. Từ khi góp mặt vào đội tuyển quốc gia, Ngọc Yến cho thấy sự trưởng thành, bản lĩnh hơn, biết cách vượt qua áp lực để giành chiến thắng.
Tài không đợi tuổi
Năm 2022, Ngọc Yến đóng góp lớn vào thành tích giành 1 Huy chương Vàng Giải vô địch cầu mây thế giới và 2 Huy chương Bạc môn cầu mây tại SEA Games 31 của Đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam. Từ năm 2023 đến nay, với sự tự tin cao, Ngọc Yến tiếp tục thể hiện phong độ xuất sắc. Trong màu áo của Đội cầu mây Đồng Tháp, Ngọc Yến góp công lớn cùng với đồng đội lần đầu tiên đạt 2 Huy chương Vàng nội dung đội 3 nữ và đội 4 nữ tại Giải vô địch cầu mây các câu lạc bộ toàn quốc.
Ở cấp độ quốc tế, Ngọc Yến cùng với các thành viên Đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam liên tục gây ấn tượng với 1 Huy chương Vàng giải vô địch thế giới, 2 Huy chương Vàng Giải vô địch châu Á, 1 Huy chương Vàng và 1 Huy chương Bạc tại Đại hội thể thao châu Á lần thứ 19 (ASIAD 19), 1 Huy chương Bạc SEA Games 32.
Theo Huấn luyện viên Phan Minh Triết, xét về tuổi đời, Ngọc Yến còn rất trẻ, trình độ chuyên môn tốt và được cọ xát nhiều giải đấu lớn cấp châu lục và thế giới nên tương lai sẽ còn phát triển nhiều. Ban Huấn luyện cầu mây Đồng Tháp kỳ vọng và luôn nhắc nhở Ngọc Yến không được tự mãn mà phải không ngừng khổ luyện hoàn thiện mình hơn.
Vận động viên Trần Thị Ngọc Yến góp phần không nhỏ khẳng định vị thế của Đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam trên đấu trường khu vực, châu lục và thế giới, cũng như “thương hiệu” của cầu mây Đồng Tháp với những tấm huy chương đầy đủ sắc màu. Ngọc Yến là vận động viên trẻ của đất Sen hồng để lại những ấn tượng đặc biệt trong mắt giới chuyên môn, lẫn người hâm mộ bằng những màn trình diễn ở đẳng cấp cao. Minh chứng rõ nét về phong độ xuất sắc của em là chiến thắng tại cuộc bầu chọn “Vận động viên trẻ của năm 2023”.
Với những nỗ lực trong bộ môn cầu mây, Ngọc Yến để lại dấu ấn đậm nét và đạt nhiều kết quả nổi bật tại những giải quốc tế và trong nước. Em vinh dự được Chủ tịch nước tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Ba; nhận 3 Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ; 2 Bằng khen của Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch; Trung ương Đoàn Thanh niên cộng sản Hồ Chí Minh tặng 1 Bằng khen và Giải thưởng Gương mặt trẻ Việt Nam triển vọng cùng nhiều Bằng khen của Chủ tịch UBND tỉnh Đồng Tháp…
Mới đây, Trần Thị Ngọc Yến đạt Giải “Gương mặt trẻ tiêu biểu đất Sen hồng” năm 2024 do Ban Thường vụ Tỉnh đoàn Đồng Tháp trao tặng. Vinh dự hơn nữa, Ngọc Yến là một trong những điển hình tiêu biểu toàn quốc trong học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh năm 2024 sẽ được tôn vinh tại Chương trình “Hồ Chí Minh - Hành trình khát vọng” diễn ra vào ngày 15/11 sắp tới.
“Thành tích đạt được trong thời gian qua chính là động lực để em tự tin hướng đến những mục tiêu quan trọng trong tương lai. Để có được thành công, em tự nhủ bản thân phải nỗ lực trau dồi nhiều kỹ thuật, kinh nghiệm, góp phần giúp Đội tuyển cầu mây nữ Việt Nam và Đội cầu mây Đồng Tháp giành thêm nhiều thành tích cao”, Ngọc Yến tâm sự.
