Hình ảnh do Cơ quan dược phẩm và thực phẩm Mỹ cung cấp về virus SARS-CoV-2 gây dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Phát biểu tại cuộc thảo luận trên các kênh truyền thông xã hội của WHO, chuyên gia Maria Van Kerkhove của WHO nhấn mạnh: “Hiện virus SARS-CoV-2 vẫn đang lây lan ở mọi quốc gia và vẫn là một mối đe dọa". Theo bà, các nước phải luôn cảnh giác do virus đang lây lan, phát triển và biến đổi”.
Bà Van Kerkhove từng là trưởng nhóm kỹ thuật của WHO trong thời gian đại dịch COVID-19 bùng phát. Bà hiện là quyền Giám đốc của WHO về chuẩn bị ứng phó và phòng ngừa dịch bệnh và đại dịch.
Theo bà Van Kerkhove, hiện thế giới còn 3 biến thể được quan tâm là XBB.1.5, XXB.1.16 và EG.5, cùng 6 biến thể đang được theo dõi. Một trong 6 biến thể này là BA.2.86 đang chuẩn bị được nâng lên thành biến thể được quan tâm. Bà Van Kerkhove cho biết không thấy sự thay đổi "về mức độ nghiêm trọng" của biến thể này so với các dòng biến thể khác, nhưng đã có sự gia tăng chậm và đều của biến thể này trên toàn thế giới. Bà nhấn mạnh việc phân loại mới sẽ giúp thúc đẩy việc giám sát và nghiên cứu.
Đại dịch COVID-19 đã cướp đi sinh mạng của hàng triệu người và tác động nghiêm trọng tới kinh tế, xã hội trên phạm vi toàn cầu. WHO đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp y tế toàn cầu - mức báo động cao nhất - đối với căn bệnh này vào ngày 30/1/2020 và sau đó đã dỡ bỏ vào ngày 5/5 vừa qua. Ngoài số ca mắc và tử vong liên quan COVID-19, WHO cũng lo ngại về những ảnh hưởng lâu dài do căn bệnh này gây ra.
Bà Van Kerkhove cũng khẳng định WHO “có bằng chứng cho thấy việc tiêm vaccine ngừa COVID-19 sẽ làm giảm nguy cơ mắc các triệu chứng hậu COVID-19”. Cho tới nay, đã có 13,5 tỷ liều vacicne ngừa COVID-19 được sử dụng trên toàn thế giới.
Theo bà Van Kerkhove, mọi người đều có thể mắc COVID-19 và cúm cùng lúc. Do đó, bà khuyến nghị người dân ở Bắc bán cầu tiêm vaccine phòng cả hai bệnh này khi mùa Đông đến gần.