Theo đoạn video mà hãng tin Reuters phát ngày 24/12, con tàu bị mắc cạn trên biển trong khi một số tàu hàng khác hỗ trợ cứu hộ thủy thủ đoàn.
Đoạn video được quay vào ngày 23/12 từ một người ở trên một con tàu đi ngang qua và được đăng trên trang tin life.ru của Nga vào ngày 24/12. Video cho thấy tàu nghiêng mạnh về mạn phải, phần mũi tàu chìm sâu hơn bình thường.
Video tàu Ursa Major nghiêng lệch trên biển (Nguồn: Reuters):
Theo thông báo từ Bộ Ngoại giao Nga, đã xảy ra một vụ nổ trong phòng động cơ tàu hàng có tên Ursa Major và tàu đã bị chìm ở Địa Trung Hải ở khu vực giữa Tây Ban Nha và Algeria. Hai trong 16 thành viên thủy thủ đoàn đang mất tích.14 thành viên thủy thủ đoàn đã được cứu và đưa tới Tây Ban Nha. Bộ này không cho biết nguyên nhân dẫn đến vụ nổ trong phòng động cơ.
Oboronlogistika, chủ sở hữu của con tàu, cho biết trong một tuyên bố vào ngày 20/12 rằng tàu này đang chở các cần cẩu cảng chuyên dụng để lắp đặt tại cảng Vladivostok cùng các bộ phận cho tàu phá băng mới.
Dữ liệu theo dõi tàu cho thấy con tàu khởi hành từ cảng Saint Petersburg của Nga vào ngày 11/12 và lần cuối phát tín hiệu vào lúc 22 giờ 4 phút (giờ GMT) ngày 23/12.
Khi rời cảng Saint Petersburg, tàu này có điểm đến tiếp theo là cảng Vladivostok của Nga, chứ không phải cảng Tartus của Syria mà tàu từng ghé qua trước đây.
Trang tin Tây Ban Nha El Espanol cho biết trên trang web rằng các thành viên thủy thủ đoàn đã được sơ tán đến cảng Cartagena của Tây Ban Nha và một số tàu, bao gồm một tàu Hải quân Tây Ban Nha, đã tham gia vào chiến dịch cứu hộ.
Theo đài Sputnik của Nga, tàu Ursa Major được đóng vào năm 2009, là một tàu chở hàng khô hiện đại, phục vụ vận chuyển hàng hóa quốc tế.
Trước đó, một tàu hàng khác của Nga là Sparta cũng gặp trục trặc nghiêm trọng tại vùng biển gần Bồ Đào Nha.
Theo thông tin từ Cơ quan Tình báo Quốc phòng Ukraine (DIU) ngày 23/12, tàu Sparta được cho là đang thực hiện nhiệm vụ sơ tán thiết bị quân sự và vũ khí từ Syria. Tuy nhiên, tàu đã gặp lỗi kỹ thuật nghiêm trọng tại hệ thống dẫn nhiên liệu của động cơ chính, khiến tàu trôi dạt giữa biển khơi.