Theo hãng tin AFP, trong video được công bố ngày 11/8 và nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, một số quân nhân thuộc Lữ đoàn Phòng thủ Lãnh thổ Độc lập số 121 trông hốc hác, kiệt sức. Video được gửi trực tiếp tới Tổng tư lệnh Các lực lượng Vũ trang Ukraine, Mykhailo Drapatyi.
Chỉ huy trung đội Anatoliy Saichuk cho biết các binh sĩ hiện trú ẩn tại một vị trí do họ tự tìm thấy, sau khi toàn bộ các vị trí phòng thủ trước đó bị phá hủy. "Có những khoảng thời gian từ 3 đến 7 ngày chúng tôi không được cung cấp lương thực hay nước uống", ông nói.
Theo ông Saichuk, có lần đơn vị phải chịu cảnh không có nước uống trong 12 ngày, buộc các binh sĩ phải uống nước tiểu của chính mình trong khi chờ được tiếp tế. Ông cho biết trung đội ban đầu được triển khai thực hiện nhiệm vụ dự kiến kéo dài một tháng, với cam kết được tiếp tế bằng thiết bị bay không người lái (UAV), nhưng thực tế không diễn ra như vậy.
Chỉ huy này cũng cáo buộc các sĩ quan cấp cao đã nói dối gia đình binh sĩ khi khẳng định đơn vị được "cung cấp đầy đủ nhu yếu phẩm". Ông cho biết một số binh sĩ dưới quyền đã rơi vào trạng thái lơ mơ, mất tỉnh táo trong nhiều ngày do thiếu nước và thức ăn. Cuối cùng, ông quyết định rời vị trí khi điều kiện cho phép và gửi kiến nghị tới Tổng tư lệnh Mykhailo Drapatyi, đề nghị đảm bảo cho đơn vị được rút lui an toàn.
Về phần mình, Bộ chỉ huy Lữ đoàn Phòng thủ Lãnh thổ Độc lập số 121 xác nhận tính xác thực của video và khẳng định vẫn đang thực hiện mọi biện pháp cần thiết để đảm bảo nguồn cung cho binh sĩ trong điều kiện chiến trường "cực kỳ khó khăn".
Theo thông báo của lữ đoàn, lương thực, thuốc men và các nhu yếu phẩm khác được vận chuyển bằng UAV đến những vị trí khó tiếp cận theo lịch trình định sẵn. Trong vòng một tháng, đơn vị đã nhận được 27 kiện hàng, mỗi kiện nặng khoảng 9 kg. Tuy nhiên, thời tiết bất lợi, hoạt động liên tục của đối phương và các hệ thống tác chiến điện tử của Nga đôi khi khiến việc chuyển hàng không thể diễn ra đúng giờ hoặc hàng hóa không còn nguyên vẹn khi đến nơi.
Lữ đoàn cho biết người chỉ huy đơn vị vẫn trực tiếp giữ liên lạc với các binh sĩ và nắm rõ tình hình. Theo bộ chỉ huy, những thông tin được đưa ra trong video chỉ phản ánh một phần thực tế và không thể hiện đầy đủ tình hình tại khu vực tác chiến. Lữ đoàn cũng cho biết đang nỗ lực luân chuyển đơn vị sớm nhất có thể, ngay khi điều kiện cho phép mà không gây nguy hiểm đến tính mạng và sức khỏe của binh sĩ.
Ngày 12/8, Lực lượng Phòng thủ miền Nam Ukraine cho biết đơn vị đang thực hiện nhiệm vụ chiến đấu tại một khu vực tiền tuyến khó khăn, với tình hình biến động liên tục. Lực lượng này khẳng định các biện pháp đang được triển khai để luân chuyển đơn vị sớm nhất có thể và bảo vệ tính mạng, sức khỏe của quân nhân vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Tình trạng thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng khiến quân đội Ukraine không thể thực hiện luân chuyển thường xuyên tại tiền tuyến trong nhiều năm qua. Trong khi đó, mật độ UAV cao tại các khu vực chiến sự cũng khiến việc tiếp tế cho binh sĩ ngày càng khó khăn. Trước đây từng xuất hiện những trường hợp binh sĩ bị suy kiệt, gầy gò do thiếu lương thực.
Ngày 30/4, Tổng tư lệnh Các lực lượng Vũ trang Ukraine khi đó là ông Oleksandr Syrskyi đã ký lệnh yêu cầu luân chuyển quân nhân đang thực hiện nhiệm vụ tại tiền tuyến. Theo lệnh này, các chỉ huy phải đảm bảo binh sĩ không đóng quân tại một vị trí quá 2 tháng và sau đó phải được luân chuyển trong vòng một tháng.
Tuy nhiên, ngày 24/6, Văn phòng Thanh tra Quân sự Ukraine cho biết quy định luân chuyển binh sĩ tiền tuyến 60 ngày một lần là bất khả thi trong hầu hết các trường hợp.
