Một đơn vị pháo binh thuộc Lữ đoàn tấn công đường không độc lập số 95 đang bắn lựu pháo vào quân đội Nga đang tìm cách chiếm Toretsk. Ảnh: New York Times
Theo tờ Kyiv Post, một sĩ quan Lữ đoàn Azov tên Roman Ponomarenko cảnh báo rằng "mặt trận của chúng tôi ở Donbas đã sụp đổ", trong khi một nữ y tá phục vụ ở tiền tuyến nói rằng “Pokrovsk chỉ còn trụ được vài tuần nữa".
Theo Ponomarenko, sĩ quan của Lữ đoàn đặc nhiệm số 12 Azov, thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Ukraine, tình hình ở tuyến đầu tại khu vực Donetsk đã trở nên mất kiểm soát.
Ponomarenko viết trên Telegram rằng "Trong một thời gian dài, tình hình ở Donbas được mô tả một cách khéo léo là 'khó khăn nhưng được kiểm soát'. Tuy nhiên, giờ đây nó đã mất kiểm soát. Hiện tại, có vẻ như mặt trận của chúng tôi ở Donbas đã sụp đổ".
Ông tuyên bố rằng lực lượng phòng thủ của Lực lượng vũ trang Ukraine (AFU) đang mất tổ chức, với quân đội kiệt sức, suy yếu và nhiều đơn vị mất tinh thần.
Sĩ quan Ponomarenko viết: "Lực lượng tăng viện mà chúng tôi nhận được chủ yếu là 'busified'" (một từ lóng chỉ những người bị bắt đi lính). Điều này không giúp ích gì; trên thực tế, nó làm phức tạp các hoạt động chiến đấu của các đơn vị.”
Ông nói thêm rằng lúc này lực lượng Nga không tiến sâu hơn được chỉ vì họ cũng kiệt sức như quân đội Ukraine. Mặc dù vậy, Ponomarenko cho biết quân Nga vẫn duy trì lợi thế đáng kể về quân số và có nguồn cung cấp đạn dược gần như không giới hạn.
“Cuộc tấn công của họ vẫn tiếp diễn và chúng tôi không thể ngăn chặn vào lúc này. Và chiến dịch của AFU ở khu vực Kursk không phải là lý do cho điều đó”, ông viết. “Tôi nghi ngờ rằng bộ chỉ huy của chúng tôi có bất kỳ kế hoạch toàn diện nào cho tất cả những vấn đề này”, viên sĩ quan bình luận.
Theo quan điểm của ông, các cuộc phản công ở các khu vực khác của mặt trận có thể mang lại kết quả, nhưng chúng sẽ chỉ có ý nghĩa nếu mặt trận ở Donbas được giữ vững.
Ponomarenko cũng cho rằng cần có các biện pháp hiệu quả hơn để cải thiện kỷ luật trong quân đội, cảnh báo rằng "tình hình đang ở bờ vực và việc huy động lính tiếp viện bắt ép chỉ làm tình hình thêm trầm trọng".
Trong khi đó, một nữ quân nhân và nhân viên y tế người Ukraine tên là Kateryna Polishchuk, còn được biết đến với biệt danh "Ptashka" hoặc "Birdie", cũng bình luận về tình hình khó khăn ở tiền tuyến Pokrovsk trong một bài đăng trên Facebook.
"Ở khu vực Pokrovsk, tình hình rất hỗn loạn. Không hề cường điệu. Trong khi mọi người đang cổ vũ cho Kursk, Pokrovsk vẫn còn vài tuần nữa", cô viết.
Kateryna cho biết những thị trấn nơi cô uống cà phê chỉ một tháng trước, giờ đã bị chiếm đóng và thiết bay không người lái góc nhìn thứ nhất (FPV) đã nhắm mục tiêu vào thị trấn nơi cô sống trong hai tuần qua. "Tất cả các ngôi làng an toàn mà tôi từng nghỉ ngơi sau khi rời khỏi vị trí hiện đã bị chiếm đóng. Còn phía sau, nơi tôi tiếp nhiên liệu cho xe và chăm sóc những người bị thương, giờ đã trở thành tiền tuyến", Kateryna đưa tin.
“Tôi chẳng quan tâm đến chỉ huy, tham vọng, ngôi sao và lợi ích của họ. Những người đó cần được giúp đỡ... Tôi không thể để một Mariupol khác xảy ra”, cô nói thêm.
Các lực lượng Nga đã liên tục tiến về Pokrovsk và thường xuyên tuyên bố đã kiểm soát được các ngôi làng gần đó.
Theo các báo cáo thực địa và phương tiện truyền thông, xe tăng và bộ binh Nga, được hỗ trợ bởi pháo hạng nặng và các cuộc không kích, đã chiếm được một khu định cư quan trọng và giành được vùng đất mới ở Donbas vào ngày 27/8.
Xuất hiện thông tin lan truyền rộng rãi về việc quân đội Ukraine, phải đối mặt với bất lợi về hỏa lực ở mức chênh lệch 1-4, đã rút khỏi Novohrodivka, một thị trấn lớn với dân số trước chiến tranh là 14.000 người, sau ba ngày giao tranh dữ dội với lực lượng Nga. Mặc dù vậy, quân đội Ukraine vẫn chưa chính thức xác nhận tổn thất.
Mặc dù các nguồn tin độc lập không thể xác minh đầy đủ quyền kiểm soát hoàn toàn của Nga đối với Novohrodivka, nhưng theo các nhà phân tích quân sự, rõ ràng lực lượng Nga đã tiến 2 km trong những ngày gần đây, tiến sâu vào hệ thống phòng thủ của Ukraine, vốn đang phải vật lộn để giữ vững vị trí của mình.
Không có bằng chứng nhưng một số blogger quân sự người Ukraine tuyên bố rằng quân đội của Kiev đã sơ tán khỏi Novohrodivka trong hoảng loạn, bỏ lại vũ khí. Tuy nhiên, báo cáo của Viện Nghiên cứu chiến tranh (ISW) cho rằng ít nhất một số lực lượng Ukraine đã rút lui có tổ chức.
Hôm 28/8, một số cơ quan truyền thông Ukraine đã chỉ trích AFU vì để mất thị trấn Novohrodivka chỉ trong vòng 72 giờ, trái ngược với sự kháng cự dữ dội ở các thành phố như Avdiivka và Bakhmut, nơi lực lượng của Moskva mất nhiều tháng và chịu hàng nghìn thương vong để đạt được những thành quả tương tự.
Trong một bài xã luận đăng cùng ngày, nhà báo quân sự Ukraine Yuriy Butusov đã cảnh báo về khả năng sụp đổ của hệ thống phòng thủ Ukraine, tuyên bố rằng, "tình hình ở khu vực Pokrovsk không chỉ là nghiêm trọng nữa mà đã trở nên thảm khốc. Bất chấp lời hứa của Tổng thống Zelensky, không có công sự đáng kể nào được xây dựng ở đó. Lúc này, quyền kiểm soát đã mất hoàn toàn ở cấp độ tác chiến và chiến thuật."
Phát biểu với các phóng viên qua liên kết video, Tổng tư lệnh Các lực lượng vũ trang Ukraine, tướng Oleksandr Syrsky đã báo cáo rằng, tình báo quân sự ước tính Nga có kế hoạch tập trung 50.000 đến 60.000 quân cho cuộc tấn công Donbas. Ông cũng cho biết rằng cứ ba cuộc giao tranh trên toàn bộ mặt trận xung đột Nga-Ukraine thì có một cuộc diễn ra ở khu vực Pokrovsk. Tướng Syrsky mô tả tình hình ở khu vực Donbas là “cực kỳ khó khăn”.
Trong một cuộc họp báo tại Kiev hôm 27/8, Tổng thống Zelensky cũng thừa nhận tình hình ở mặt trận gần Pokrovsk là "cực kỳ khó khăn" nhưng khẳng định rằng sự tiến công của Nga trong khu vực đã chậm lại sau cuộc tấn công của Ukraine vào Kursk.