Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho rằng sự chậm trễ và kết quả mờ nhạt của cuộc phản công mà quân đội nước này tiến hành trong thời gian vừa qua do không có đủ vũ khí và sự huấn luyện từ các đồng minh phương Tây.
Trả lời phỏng vấn kênh truyền hình CNN ngày 23/7, ông Zelensky chỉ rõ: "Chúng tôi đã có kế hoạch bắt đầu triển khai chiến dịch phản công vào mùa xuân. Tuy nhiên, chúng tôi đã không thể thực hiện được theo dự kiến bởi vì không có đủ vũ khí và đạn dược, trong khi binh sỹ cũng không được đào tạo một cách chi tiết về cách sử dụng những loại vũ khí này".
Ngoài ra, theo ông Zelensky, việc tổ chức huấn luyện bên ngoài Ukraine càng góp phần vào sự chậm trễ và điều đó giúp cho Nga có thêm thời gian để cài đặt các bãi mìn và xây dựng một số tuyến phòng thủ, buộc quân đội Ukraine "phải thực hiện các hành động phản công chậm hơn".
Dẫu vậy, ông Zelensky cho rằng bất chấp khó khăn, các lực lượng Ukraine đã đạt được bước tiến, đồng thời nhấn mạnh Kiev đang tiến gần đến thời điểm mà các hành động liên quan (chiến dịch phản công) có thể tăng tốc vì các lực lượng Ukraine đã vượt qua một số bãi mìn và đang tiến hành rà phá bom mìn ở các khu vực đó.
Tổng thống Ukraine cũng đưa ra những lý do tương tự tại Diễn đàn An ninh Aspen hôm 21/7. Tuy nhiên, ông Zelensky cũng ám chỉ rằng Ukraine đang tiến gần tới chiến thắng sau khi quân đội đang dần hoàn thành việc gỡ bỏ mìn tại các khu vực mà Nga cài đặt.
Trong khi các quan chức Lầu Năm Góc nhấn mạnh rằng còn quá sớm để coi cuộc phản công là một "thất bại", Mỹ đã từ chối cung cấp cho Ukraine tên lửa tầm xa ATACMS hoặc máy bay chiến đấu F-16 với lý do không có thời gian hoặc ngân sách để huấn luyện cho phi công Ukraine và bảo trì máy bay kịp thời để tạo ra sự khác biệt trong cuộc xung đột.
Cố vấn An ninh quốc gia Nhà Trắng Jake Sullivan cho rằng cuộc phản công của Ukraine đang tiến hành tốt và còn quá sớm để đánh giá kết quả phản công.
Theo ông Sullivan, trong phản công, một lượng lớn chiến đấu cơ của Ukraine bị loại khỏi vòng chiến đấu và phía Ukraine cũng mất một lượng lớn binh sỹ, nhưng Kiev vẫn còn một lượng đáng kể sức mạnh chiến đấu chưa tham chiến và đây là lúc chọn thời điểm chính xác để tạo ra tác động tối đa trên chiến trường.
Tờ New York Times đưa tin hồi đầu tháng này rằng quân đội Ukraine đã mất 20% vũ khí chỉ trong hai tuần đầu tiên của chiến dịch phản công, tổn thất mà ông Zelensky cũng đổ lỗi cho sự “thiếu hào phóng” của các đồng minh phương Tây. Financial Times và Washington Post đều đưa tin về những lo ngại của Mỹ và phương Tây trước sự chậm chễ của Ukraine trong cuộc phản công.
Trong khi NATO đã cam kết hỗ trợ quân đội Ukraine "chừng nào còn cần" để đánh bại Nga, liên minh này đã không mời Kiev tham gia trong Hội nghị Thượng đỉnh ở Vilnius hồi đầu tháng này. Mặc dù vậy, Ukraine đã nhận được một lượng viện trợ quân sự khổng lồ từ các thành viên NATO trong 18 tháng qua, với 46,6 tỷ USD đến từ Mỹ.
