Vụ tai nạn này xảy ra vào khoảng 17h 30' ngày 31/1 (giờ địa phương). Máy bay chiến đấu F-15 của Lực lượng Phòng vệ trên không Nhật Bản (ASDF) đã biến mất khỏi màn hình radar sau khi cất cánh từ căn cứ không quân Komatsu ở tỉnh Ishikawa, miền Trung Nhật Bản, để tham gia hoạt động huấn luyện. Hai phi công có mặt trên chiếc máy bay là Đại tá Koji Tanaka, 52 tuổi, và Đại úy Ryusei Ueta, 33 tuổi.
Sau khi tai nạn xảy ra, ASDF, Lực lượng Phòng vệ trên biển Nhật Bản (MSDF) và Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản (JCG) đã huy động máy bay, trực thăng và tàu thuyền tham gia chiến dịch tìm kiếm và cứu hộ ở ngoài khơi căn cứ không quân Komatsu. Ngày 1/2, các lực lượng chức năng Nhật Bản đã phát hiện một phần của chiếc máy bay chiến đấu cùng với thiết bị cứu hộ nổi trên biển, cách căn cứ không quân Komatsu khoảng 5km về phía Tây-Tây Bắc.
Tuy nhiên, phải đến ngày 11/2, một tàu của MSDF mới phát hiện thi thể của một phi công trên máy bay này đang nổi trên biển. Tuy nhiên, ASDF không tiết lộ danh tính của phi công này. Hiện ASDF đang tìm kiếm phi công còn lại.
