Người thân các con tin đang bị Hamas xông vào một cuộc họp uỷ ban tại quốc hội Israel. Ảnh: Sky News
Trước đó, vào tối 21/1, các gia đình đã dựng lều biểu tình tại Jerusalem và khẳng định sẽ ở lại đó cho đến khi chính phủ Israel đạt được một thoả thuận trao trả con tin với Hamas.
Cuộc biểu tình diễn ra khi các cuộc đàm phán giữa Israel và Hamas rơi vào thế bế tắc.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu ngày 21/1 cho biết ông đã bác bỏ những điều kiện do phong trào Hồi giáo Hamas đưa ra về việc trả tự do cho các con tin, vài giờ sau khi phong trào này công bố báo cáo biện minh cho cuộc tập kích Israel hôm 7/10/2023.
Thủ tướng Netanyahu chia sẻ: “Để đổi lấy hành động trả tự do cho các con tin của chúng tôi, Hamas yêu cầu chấm dứt chiến tranh, rút lực lượng của chúng tôi khỏi Gaza, thả tất cả những kẻ sát nhân… Nếu chúng tôi chấp nhận những điều kiện này, các binh sĩ của chúng tôi đã hy sinh vô ích. Nếu chúng tôi chấp nhận, chúng tôi sẽ không thể đảm bảo an toàn cho các công dân của chúng tôi”.
Một lãnh đạo của Hamas là Sami Abu Zuhri chia sẻ với hãng thông tấn Reuters (Anh) rằng quyết định của Thủ tướng Israel đồng nghĩa với việc các con tin người Israel không có cơ hội quay trở về.
Phản ứng trước hành động từ người thân các con tin, Thủ tướng Netanyahu giải thích lực lượng Hamas đã không đưa ra “đề xuất thực sự” cho một lệnh ngừng bắn.
Trong khi đó, các nước Liên minh châu Âu (EU) cũng đang nỗ lực để thúc đẩy một lệnh ngừng bắn kéo dài giữa hai bên. Trong ngày 21/1, ngoại trưởng các nước EU đã tham gia các cuộc đàm phán riêng rẽ với những người đồng cấp Israel và Palestine để thuyết phục các bên đạt được một nền hoà bình lâu dài.
Vài giờ sau đó, người phát ngôn cơ quan y tế Gaza thông báo ít nhất 50 người Palestine thiệt mạng và 100 người khác bị thương trong một cuộc tấn công của Israel vào thành phố Khan Younis phía Nam Gaza trong tối 20/1.
Cùng ngày, cơ quan Y tế Gaza do Hamas kiểm soát cho biết xung đột Israel-Hamas đã khiến 25.000 người Palestine thiệt mạng. Theo cơ quan này, phần lớn số người thương vong là phụ nữ và trẻ em. Ngoài ra, hàng nghìn thi thể khác có thể vẫn chưa được phát hiện dưới các đống đổ nát trên khắp Gaza.
Phát biểu tại một hội nghị thượng đỉnh toàn cầu ở thủ đô Kampala của Uganda, Tổng thư ký Liên hợp quốc (LHQ) Antonio Guterres đã lên án cuộc tấn công kéo dài ba tháng của Israel tại Gaza. Ông Guterres nói: “Các hoạt động quân sự của Israel đã gây tàn phá hàng loạt và giết hại dân thường ở quy mô chưa từng có trong thời gian tôi làm tổng thư ký LHQ”.