Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 cho người dân tại Seoul, Hàn Quốc ngày 17/3/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1970 Hàn Quốc ghi nhận tuổi thọ trung bình giảm xuống. Các chuyên gia cho biết nguyên nhân đằng sau tình trạng này là do tỷ lệ tử vong tăng đột biến liên quan đến đại dịch COVID-19.
Đáng chú ý, xu hướng giảm tuổi thọ đã xuất hiện trên toàn cầu. Trong khoảng thời gian từ năm 2019 đến năm 2021, tuổi thọ trung bình ở 39 quốc gia thành viên Tổ chức Hợp tác và Phát triển (OECD) đã giảm 0,7 năm.
COVID-19 là nguyên nhân gây ra 7% tổng số ca tử vong vào năm 2021 trong nhóm trên. Hiện tại, tuổi thọ trung bình của người dân ở 28 quốc gia OECD vẫn ở dưới mức trước đại dịch.
Mặc dù tuổi thọ của Hàn Quốc vẫn thuộc hàng cao nhất thế giới nhờ những cải thiện mạnh mẽ gần đây, nhưng nước này cũng không thể tránh khỏi sức ảnh hưởng từ đại dịch.
Ông Lim Young-il, một quan chức tại Cơ quan Thống kê Hàn Quốc, nêu rõ: “Số ca tử vong do COVID-19 tăng mạnh vào năm 2022 và giữ vị trí thứ ba trong số các nguyên nhân gây tử vong hàng đầu”.
Ông Lim nói thêm, nếu không có virus SARS-CoV-2, tuổi thọ sẽ tăng thêm 0,1 năm thay vì giảm 0,9 năm.
Nước láng giềng Nhật Bản cũng chứng kiến tình trạng tuổi thọ giảm xuống trong hai năm liên tiếp. COVID-19 đã làm giảm tuổi thọ 0,62 năm đối với nữ giới và 0,51 năm đối với nam giới, lần lượt ở mức 87,09 tuổi và 81,05 tuổi.
Tuy nhiên, số liệu này lại phục hồi ở một số quốc gia, chẳng hạn như Mỹ, nơi tuổi thọ đã tăng khoảng 1 năm vào năm 2022 sau hai năm giảm liên tiếp.