Theo một nguồn tin, những người này quê ở vùng Lower Shabelle và đã đến thủ đô để huấn luyện. Vụ đánh bom xảy ra khi các binh sĩ đang xếp hàng để điểm danh.
Nhóm phiến quân Al-Shabaab tuyên bố vụ đánh bom cướp đi sinh mạng của 73 binh sĩ và làm bị thương 124 người. Nhóm này thường đưa ra số thương vong cao hơn so với thống kê chính thức.
Trong 15 năm qua, Al-Shabaab đã tiến hành các hoạt động chống chính phủ liên bang tại Somalia. Mặc dù lực lượng của Liên minh châu Phi (AU) đã đánh bật Al-Shabaab khỏi các thị trấn và thành phố lớn của Somalia, song nhóm này vẫn kiểm soát các vùng lãnh thổ rộng lớn ở khu vực nông thôn và tiếp tục tiến hành các vụ tấn công nhằm vào các mục tiêu an ninh và dân sự.
Những tuần gần đây, các tay súng Al-Shabaab tăng cường tấn công trong bối cảnh quân đội đang tạm dừng chiến dịch chống phiến quân để chuẩn bị cho giai đoạn tiếp theo. Cuối tháng 5 vừa qua, nhóm phiến quân giết hại ít nhất 54 lính gìn giữ hòa bình Uganda tại một căn cứ phía Nam Mogadishu. Trong gần 2 tuần, lực lượng này đã bao vây Baidoa, một trong những thành phố lớn nhất của Somalia. Trong tháng 7 này, Al-Shabaab cũng tiến hành một loạt các cuộc đột kích ở Mogadishu.
