Ủy viên phụ trách tài nguyên dầu mỏ của bang Rivers, ông Goodluck Opiah nói: “Hỏa hoạn xảy ra tại một địa điểm khai thác dầu bất hợp pháp, khiến trên 100 người bị thiêu sống biến dạng”.
Tình trạng thất nghiệp và nghèo đói ở đồng bằng sông Niger đã khiến hoạt động tinh chế dầu thô bất hợp pháp trở thành một ngành kinh doanh hấp dẫn bất chấp những nguy cơ đe dọa tính mạng con người. Dầu thô được rút từ đường ống của các công ty dầu lớn và được tinh lọc chứa trong các thùng thô sơ. Quy trình nguy hiểm này đã dẫn đến nhiều vụ tai nạn chết người và làm ô nhiễm môi trường.