Cơ quan Khí tượng Hàn Quốc cho biết tình trạng nói trên được quan sát lần đầu tiên tại đảo Baengnyeong vào lúc 6h50 sáng 17/3 (giờ địa phương). Bụi và cát sau đó lan rộng và bao phủ bầu trời ở thủ đô Seoul và những khu vực xung quanh, tỉnh Gangwon và tỉnh Chungcheong ở miền Trung Hàn Quốc.
Tính đến 11h cùng ngày, mức độ tập trung hạt bụi mịn đường kính nhỏ hơn 10 micrometer (PM 10) trung bình một giờ tại Seoul và thành phố Sokcho (tỉnh Gangwon nói trên) đã tăng lên lần lượt là 162 microgram/m3 và 112 microgram/m3. Ở đảo Ganghwa, chỉ số này là 219 microgram/m3.
Cảnh báo bụi mịn đã được ban bố tại nhiều vùng, bao gồm vùng thủ đô Seoul và đảo Ganghwa, khi chỉ số PM 10 vượt quá 151 microgram/m3.
Bộ Môi trường Hàn Quốc sử dụng hệ thống cảnh báo bụi mịn gồm 4 cấp, trong đó, chỉ số PM 10 từ 0 - 30 microgram/m3 là “tốt," từ 31 - 80 microgram/m3 là “bình thường," từ 81 - 150 là “xấu” và hơn 150 là “rất tệ".
Do ảnh hưởng của gió Đông Nam, Cơ quan Khí tượng Hàn Quốc dự báo bụi vàng sẽ lan dần và bao phủ các địa phương khác của Hàn Quốc, sau đó có thể tan dần vào ngày 18/3.
Lần gần đây nhất xảy ra tình trạng bụi và cát vàng bao trùm nhiều vùng ở Hàn Quốc là vào tháng 5 năm ngoái.
