Ảnh: Twitter
Theo tờ Daily Beast, các video xuất hiện trên mạng xã hội cho thấy hàng trăm xe tăng, phương tiện liên lạc và bệ phóng tên lửa Nga đang tiến gần tới biên giới Ukraine. Trong các video, có thể thấy nhiều phương tiện được sơn chữ Z bên trong một hình vuông lớn màu trắng.
Phóng viên Aric Toler của trang web báo chí điều tra Bellingcat cho biết nhóm của anh đã theo dõi các biểu tượng của quân đội Nga trong 8 năm qua, nhưng họ không biết chữ Z có nghĩa là gì và cũng chưa từng nhìn thấy hình ảnh này trước đây. Phóng viên Toler viết trên Twitter: “Vì vậy, tôi đoán đó có thể là điều tồi tệ nhất”.
Một số người, như Rob Lee (chuyên gia về chính sách quốc phòng Nga) cho rằng biểu tượng này có thể chỉ các lực lượng được điều đến các khu vực gần Ukraine. Rob Lee viết trên Twitter hồi cuối tuần vừa rồi: “Có vẻ như các lực lượng Nga ở gần biên giới đang sơn các ký hiệu, lần này là chữ Z, trên các phương tiện để xác định các lực lượng đặc nhiệm hoặc đội hình khác nhau”.
Những người khác suy đoán Nga đang học các đồng minh thời Thế chiến thứ hai khi sử dụng các biểu tượng để tránh sự cố bắn nhầm vào nhau, vì hầu hết xe tăng Ukraine đều có từ thời Liên Xô và dễ bị nhầm lẫn với đoàn xe của Nga. Cũng có người suy đoán rằng chữ Z có thể là Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky.
Vấn đề đồn đoán thêm phức tạp khi chữ Z không phải là một chữ cái trong bảng chữ cái Kirin của Nga. Một số người còn gọi hiện tượng xe quân sự Nga có chữ Z là “Biệt đội Zorro”.
Trong khi đó, diễn biến xung quanh Ukraine đang căng thẳng. Phương Tây tiếp tục cáo buộc Nga đang chuẩn bị tấn công Ukraine bất chấp Nga nhiều lần bác bỏ.
Các bên đang khẩn trương tìm cách giảm leo thang. Ngày 21/1, Điện Elysee ra thông cáo cho hay Tổng thống Mỹ Joe Biden và Tổng thống Nga Vladimir Putin đã chấp nhận về mặt nguyên tắc tiến hành hội đàm thượng đỉnh với điều kiện không có hành động quân sự giữa Nga và Ukraine.
Hội đàm thượng đỉnh theo đề xuất của Tổng thống Pháp Emmanuel Macron sẽ được mở rộng với thành phần tham gia gồm các bên liên quan để thảo luận về an ninh và ổn định chiến lược ở châu Âu. Thông cáo nhấn mạnh rằng các bước chuẩn bị sẽ bắt đầu giữa Nga và Mỹ vào ngày 24/2 tới.
Trước đó, số vụ vi phạm lệnh ngừng bắn tăng mạnh ở miền Đông Ukraine. Phái bộ giám sát đặc biệt của Tổ chức An ninh và Hợp tác châu Âu (OSCE) tại Ukraine ngày 18/2 đã công bố báo cáo về tình hình ở khu vực miền Đông Ukraine, ghi nhận số vụ vi phạm lệnh ngừng bắn gia tăng đáng kể ở Donetsk và Lugansk.
Cụ thể, tại Donetsk, Phái bộ giám sát đặc biệt của OSCE ghi nhận 222 vụ vi phạm lệnh ngừng bắn ngày 17/2, trong đó có 135 vụ nổ, tăng đáng kể so với 189 vụ được thông báo trước đó. Phái bộ giám sát đặc biệt của OSCE cho biết có 648 vụ vi phạm lệnh ngừng bắn tại Lugansk, trong đó có 519 vụ nổ, tăng mạnh từ mức 402 vụ ghi nhận trước đó.
Không chỉ riêng ngày 17/2, mà trong những ngày gần đây tổ chức này đều ghi nhận số vụ vi phạm lệnh ngừng bắn gia tăng ở khu vực Donbass, miền Đông Ukraine. Do đó, Phái bộ giám sát đặc biệt của OSCE kêu gọi các bên xung đột ở Donbass tuân thủ nghiêm túc tất cả những cam kết mà họ đã nhất trí và thực hiện mọi bước đi cần thiết nhằm giảm căng thẳng vì lợi ích của người dân ở miền Đông Ukraine.
Lệnh ngừng bắn toàn diện mới nhất ở khu vực Donbass giữa quân đội Ukraine và các lực lượng thuộc hai cộng hòa tự xưng ở miền Đông nước này được áp dụng từ ngày 27/7/2020, sau các cuộc họp của Nhóm Tiếp xúc về vấn đề Ukraine. Tuy nhiên, các bên đã nhiều lần cáo buộc nhau vi phạm lệnh ngừng bắn.
Quan ngại về tình hình căng thẳng leo thang ở khu vực Donbass, hai người đứng đầu Cộng hòa nhân dân Donetsk tự xưng và Cộng hòa nhân dân Lugansk tự xưng ngày 18/2 đã thông báo về việc sơ tán người dân khỏi khu vực này sang lãnh thổ Nga. Theo giới chức Cộng hòa nhân dân Lugansk tự xưng, họ đang lên kế hoạch sơ tán 10.000 người ở khu vực này. Trước đó, khoảng 25.000 người khác đã tự rời khỏi khu vực.
Tỉnh Rostov của Nga ngày 18/2 đã áp dụng chế độ sẵn sàng cao để tiếp nhận những người tị nạn từ Donbass. Đại diện của chính quyền tỉnh Rostov cũng lưu ý rằng họ đã thành lập một ủy ban để tiếp nhận người tị nạn.