Chuột chạy khắp nơi giữa những đống rác bốc mùi hôi thối. Xung quanh là lều trại tạm bợ, nhếch nhác. Cảnh tượng gây sốc này trông giống như khu ổ chuột ở thế giới thứ ba, nhưng đó lại là hình ảnh ở giữa trung tâm thành phố Los Angeles họa lệ của Mỹ.
Trong thế kỷ 16, một bệnh dịch bí ẩn được đặt tên "cocoliztli” khiến nạn nhân chảy máu và nôn mửa lan rộng khắp Guatemala và Mexico, xóa sổ 80% dân số, giết chết hàng triệu người.