Trồng trọt ngoài trời, trên mặt đất, là truyền thống từ hàng nghìn năm của những người nông dân. Nhưng canh tác theo chiều thẳng đứng, bằng phương pháp thủy canh mà không cần đất, hay ánh sáng Mặt Trời thì chỉ mới xuất hiện từ vài năm nay.
Bên trong tòa nhà cao tầng thuộc khu công nghiệp ở Kyoto, Nhật Bản, đang có khoảng 30.000 cây xà lách lớn lên mỗi ngày dưới ánh sáng nhân tạo và hầu như không cần đến sự can thiệp của con người.
Tòa nhà chọc trời Mashambas – một nông trại thẳng đứng – không chỉ là thiết kế kiến trúc đột phá tuyệt đẹp mà còn là một giải pháp cung cấp lương thực cứu đói cho cả một thị trấn thuộc vùng cận Sahara ở châu Phi.
