Tướng Glen VanHerck, Chỉ huy Bộ Tư lệnh phương Bắc của Mỹ cho biết Trung Quốc đã huỷ khinh khí cầu của chính mình sau khi khinh khí cầu này bay qua Mỹ Latinh vào cùng thời điểm một khinh khí cầu bay qua không phận Mỹ vào đầu năm nay.
Ngày 22/2, Lầu Năm Góc đã xác nhận tính xác thực của một bức ảnh ghi lại hình ảnh phi công lái chiến đấu cơ U-2 chụp ảnh tự sướng (selfie) với khinh khí cầu Trung Quốc vào đầu tháng 2, một ngày trước khi khinh khí cầu này bị bắn xuống bờ biển phía Đông của Mỹ.
Câu lạc bộ ở bang Illinois (Mỹ) lo ngại một trong những quả khinh khí cầu của họ có thể đã bị máy bay chiến đấu Mỹ bắn hạ khi đang bay ở độ cao hàng nghìn mét trên bầu trời Canada.
Trung Quốc đã áp đặt lệnh trừng phạt đối với hai nhà sản xuất quốc phòng Mỹ một ngày sau khi Bắc Kinh cam kết sẽ thực hiện các biện pháp đáp trả trước việc Washington bắn hạ một quả khinh khí cầu của Trung Quốc bay vào không phận Mỹ cuối tháng trước.
Chính quyền Mỹ cho rằng ba vật thể không xác định bị bắn rơi kể từ ngày 10/2 là loại phục vụ mục đích thương mại, không phải loại được dùng để thu thập thông tin tình báo. Nhận định này có thể làm giảm căng thẳng xung quanh vụ khinh khí cầu Trung Quốc xâm nhập không phận Mỹ và bị bắn hạ.
Ngày 10/2, một máy bay chiến đấu F-22 của Mỹ đã bắn hạ một vật thể không xác định bay trên bầu trời Alaska. Sự việc xảy ra chưa đầy một tuần sau khi quân đội Mỹ bắn rơi khinh khí cầu Trung Quốc bay qua Mỹ.
Ngày 7/2 (giờ địa phương), Hải quân Mỹ đã công bố những bức ảnh về hoạt động trục vớt khinh khí cầu Trung Quốc mà máy bay chiến đấu Mỹ đã bắn hạ trên Đại Tây Dương.
Chỉ huy Bộ tư lệnh Phòng thủ Hàng không vũ trụ Bắc Mỹ và Bộ tư lệnh phương Bắc của Mỹ (NORTHCOM) xác nhận các khinh khí cầu nghi của Trung Quốc đã bay qua Mỹ ít nhất ba lần dưới thời Tổng thống Donald Trump và một lần trước đó dưới thời chính quyền Tổng thống Joe Biden.
Khinh khí cầu không phải là một phương tiện lý tưởng để do thám, nhưng theo chuyên gia, nó khó có thể bị hệ thống radar để ý vì nghĩ rằng chúng đơn giản hơn về mặt công nghệ.
Ồn ào chính trị về khinh khí cầu Trung Quốc nghi làm nhiệm vụ do thám trên bầu trời Mỹ không chỉ làm hỏng chuyến thăm Bắc Kinh đã được lên kế hoạch trước của Ngoại trưởng Mỹ, mà còn đe dọa làm đảo lộn những nỗ lực của cả hai nước nhằm ổn định mối quan hệ ngày càng rạn nứt.
