Theo Cơ quan Vũ trụ quốc gia Trung Quốc (CNSA), vào khoảng 1h30, tên lửa đẩy Trường Chinh-3B cùng với tàu Thiên Vấn-2 đã rời bệ phóng tại Trung tâm Phóng vệ tinh Tây Xương ở tỉnh Tứ Xuyên, Tây Nam nước này. Khoảng 18 phút sau, tàu thăm dò đã được đưa vào quỹ đạo chuyển tiếp từ Trái Đất đến tiểu hành tinh 2016HO3. Sau khi tàu mở các tấm pin Mặt Trời, CNSA tuyên bố vụ phóng diễn ra thành công.
Sứ mệnh Thiên Vấn-2 có mục tiêu trong hành trình 10 năm thu thập mẫu vật từ tiểu hành tinh 2016HO3. Nếu thành công, đây sẽ là các mẫu đầu tiên mà Trung Quốc thu thập được từ không gian liên hành tinh. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tàu vũ trụ dự kiến tiếp tục hành trình để thăm dò một sao chổi ở vành đai tiểu hành tinh chính giữa Sao Hỏa và Sao Mộc.
Theo người đứng đầu CNSA, ông Thiện Trung Đức, sứ mệnh Thiên Vấn-2 đánh dấu một bước quan trọng trong hành trình khám phá liên hành tinh mới của Trung Quốc. Dù thời gian thực hiện sứ mệnh kéo dài và nhiều rủi ro đáng kể, ông bày tỏ hy vọng sẽ đạt những thành tựu đột phá và mở rộng kiến thức của nhân loại về vũ trụ.
Tiểu hành tinh 2016HO3, có đường kính khoảng 40-100m - lần đầu tiên được phát hiện nhờ kính thiên văn nghiên cứu tiểu hành tinh Pan-STARRS ở Hawaii, Mỹ vào tháng 4/2016. Theo Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA), tiểu hành tinh này quay quanh quỹ đạo Mặt Trời theo đường elip cũng tương đương với quỹ đạo của Trái Đất. Tiểu hành tinh 2016HO3 cũng quay quanh Trái Đất giống như một "bán vệ tinh".
Năm 2021, tàu vũ trụ không người lái Thiên Vấn-1 đã đáp xuống Sao Hỏa, đưa Trung Quốc trở thành quốc gia thứ hai có tàu thám hiểm hạ cánh thành công xuống bề mặt hành tinh này, sau Mỹ.
