Tên lửa đẩy Super Heavy mang theo tàu vũ trụ Starship rời bệ phóng tại Boca Chica, bang Texas (Mỹ). Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Đây là lần thử nghiệm thứ ba của cặp đôi tên lửa và tàu vũ trụ này, cả hai đều do SpaceX thiết kế và chế tạo.
Tỷ phú Elon Musk hy vọng Super Heavy sẽ bay được xa hơn so với 2 lần phóng trước đó khi cả hai đều có kết cục chung là phát nổ.
Hình ảnh phát sóng trực tiếp trên trang thông tin điện tử của SpaceX cho thấy tàu vũ trụ rời khỏi tháp và phóng vút lên bầu trời buổi sáng.
Cuộc thử nghiệm diễn ra chưa đầy 24 giờ sau khi các nhà quản lý liên bang cấp giấy phép phóng tàu SpaceX.
Không giống như hai chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào năm ngoái, chủ yếu nhằm chứng minh hai tầng của tàu vũ trụ có thể tách rời nhau sau khi phóng, vụ phóng thử ngày 14/3 được lập trình để thử nghiệm mở cửa khoang chở hàng của Starship và tái kích hoạt một trong các động cơ của tàu trong môi trường vũ trụ.
Mỗi chuyến bay trước đó đều được định hướng di chuyển đến một địa điểm hạ cánh khẩn cấp gần quần đảo Hawaii ở Thái Bình Dương, trong khi chuyến bay mới nhất này nhắm đến vùng biển Ấn Độ. Ngay cả khi đạt được nhiều mục tiêu thử nghiệm, SpaceX thừa nhận khả năng cao là chuyến bay này của Starship sẽ có kết cục tương tự như hai lần trước.
Ông Elon Musk, nhà sáng lập kiêm Giám đốc điều hành tỷ phú của SpaceX, cho biết tên lửa sẽ phải thực hiện hàng trăm nhiệm vụ đưa tàu không người lái trước khi chở những hành khách đầu tiên.
NASA, khách hàng lớn nhất của SpaceX, đặt nhiều kỳ vọng vào sự thành công của Starship trong kế hoạch chinh phục Mặt Trăng Artemis, sau sứ mệnh Apollo lần đầu tiên thành công đưa người lên hành tinh này vào 50 năm trước.