Kế hoạch được đưa ra 2 năm sau lần thử đầu tiên của công ty dẫn đến một "cuộc hạ cánh cứng" không thể cứu vãn, khiến tàu bị rơi xuống bề mặt Mặt Trăng. Nếu thành công, đây sẽ là nhiệm vụ tư nhân thứ 3 đến Mặt Trăng được hoàn thành và là nhiệm vụ đầu tiên của một công ty có trụ sở bên ngoài nước Mỹ.
Ispace cho biết cuộc hạ cánh dự kiến diễn ra lúc 4h17 ngày 6/6 theo giờ Nhật Bản (tức 2h17 ngày 6/6 giờ Việt Nam). Cuộc hạ cánh sẽ được phát trực tiếp trên trang web của công ty.
Tuần trước, CEO của ispace, ông Takeshi Hakamada cho biết tàu Resilience "đã sẵn sàng thực hiện một cuộc hạ cánh lịch sử trên Mặt Trăng và chúng tôi tự tin vào sự chuẩn bị của mình để thành công". Ông nhấn mạnh rằng công ty đã tận dụng kinh nghiệm vận hành có được trong Nhiệm vụ 1 và trong chuyến hành trình hiện tại đến Mặt Trăng".
Hiện chỉ có 5 quốc gia có tàu vũ trụ hạ cánh mềm trên Mặt Trăng là Nga, Mỹ, Trung Quốc, Ấn Độ và Nhật Bản. Các công ty tư nhân đang cạnh tranh để cung cấp các cơ hội khám phá không gian rẻ hơn và thường xuyên hơn so với chính phủ. Năm 2024, công ty Intuitive Machines có trụ sở tại Houston (Mỹ) đã trở thành doanh nghiệp tư nhân đầu tiên hạ cánh xuống Mặt Trăng. Dù tàu không người lái của họ hạ cánh ở góc sai, nhưng họ vẫn có thể hoàn thành các cuộc thử nghiệm và gửi ảnh. Sau đó, tháng 3 vừa qua, tàu Blue Ghost của công ty Firefly Aerospace - được phóng trên cùng một tên lửa SpaceX với tàu Resilience của ispace - đã thành công trong nỗ lực hạ cánh xuống Mặt Trăng. Mặc dù đi chung tên lửa, Resilience mất nhiều thời gian hơn để đến Mặt Trăng so với Blue Ghost và ispace hiện đang hy vọng vào khoảnh khắc vinh quang của riêng mình, sau khi nhiệm vụ đầu tiên bất thành.
Hạ cánh xuống Mặt Trăng là một thách thức lớn vì tàu vũ trụ phải dựa vào quá trình đốt cháy động cơ đẩy được kiểm soát chính xác để làm chậm quá trình hạ cánh. Nỗ lực hạ cánh xuống Mặt Trăng lần thứ hai của Intuitive Machines đã kết thúc trong thất vọng vào cuối tháng 3. Tàu vũ trụ Athena của họ, được thiết kế để hạ cánh tại một địa điểm có tên là cao nguyên Mons Mouton - gần cực Nam Mặt Trăng hơn bất kỳ nhiệm vụ nào trước đó - đã bị lật và không thể sạc lại pin chạy bằng năng lượng Mặt Trời.
Trong khi đó, một công ty khởi nghiệp khác của Nhật Bản, Space One, đã cố gắng trở thành công ty tư nhân đầu tiên của “xứ sở Mặt trời mọc” đưa vệ tinh vào quỹ đạo. Nỗ lực phóng tên lửa mới nhất của công ty vào tháng 12/2024 đã bất thành.
