Viettel bước vào mùa giải 2021 với biến động lớn nhất là tiền đạo Bruno chuyển sang thi đấu cho Hà Nội. Dù các nhà ĐKVĐ đã thay thế bằng Vua phá lưới Pedro Paulo, nhưng chân sút số 1 Sài Gòn FC mùa trước dường như vẫn chưa thể hòa nhập với môi trường mới do gần như trước mùa giải chỉ tập làm quen với các cầu thủ dự bị ở Viettel là chính. Ngoại binh “bom tấn” của Viettel chưa thể ghi bàn trong 2 trận chính thức vừa qua của Viettel.
Trong 2 trận thua liên tiếp trước Hà Nội FC (Siêu cúp Quốc gia) và Hải Phòng (V-League), việc không có Quế Ngọc Hải và Bùi Tiến Dũng, Viettel thi đấu khá lúng túng và đều nhận những thất bại với cùng kết quả 0 - 1.
HLV Trương Việt Hoàng cũng thừa nhận khi không có 2 trung vệ này, Viettel thiếu đi tính chỉ huy trong lối chơi chung của toàn đội. Một tin vui cho các CĐV đội bóng áo lính là ở chuyến làm khách đến sân của Thanh Hoá, đội bóng của họ sẽ chào đón sự trở lại của đội trưởng Bùi Tiến Dũng.
Trận thua 0 - 1 trước Hải Phòng, đội bóng vốn đã quen đua trụ hạng, ở ngày đầu ra quân ngay trên sân nhà Hàng Đẫy được ví như gáo nước lạnh đối với thầy trò HLV Trương Việt Hoàng. Áp lực của đội bóng phải bảo vệ chức vô địch như Viettel đang khiến những đôi chân cả các cầu thủ vẫn chưa được thanh thoát. Họ cần phải nhanh chóng trở lại là chính mình để giành chiến thắng trước Thanh Hoá, qua đó lấy lại uy danh của nhà đương kim vô địch V-League.
Trong khi đó, với Đông Á Thanh Hóa, sự đổi thay lớn nhất chính là việc HLV người Serbia Petrovic - chiến lược gia từng vô địch cúp C1 châu Âu - trở lại dẫn dắt mang nhiều hy vọng vào sự lột xác cho đội bóng này. Ba năm trước, ông đã cùng đội bóng xứ Thanh giành ngôi Á quân V-League.
Đông Á Thanh Hóa và Viettel đều có điểm chung là đá chặt chẽ bên phần sân nhà, lấy các miếng phản công làm trọng tâm. Nhưng do cả hai đã thua ở ngày đầu ra quân nên chắc chắn sự chủ động trong tấn công sẽ được 1 trong 2 đội áp dụng trong cuộc đọ sức tới đây.
Thanh Hóa trận này có sự phục vụ của cầu thủ nhập tịch Hoàng Vũ Samson sau khi cầu thủ này hoàn tất cách ly. Năm ngoái, Samson là chân sút lợi hại nhất của đội bóng xứ Thanh khi anh ghi được 6 bàn thắng. Sự trở lại của Samson ở thời điểm này được kỳ vọng sẽ giúp HLV Petrovic có thêm phương án để đối phó với Viettel.
Cùng Samson, 3 ngoại binh khác của Thanh Hóa là Chevaughn Walsh, Jose Paulo và Ewonde Epassi cũng đều đã sẵn sàng. Nếu sử dụng cả 4 cầu thủ này trong đội hình, đội bóng xứ Thanh rõ ràng rất đáng gờm.
Đối đầu với nhà ĐKVĐ đang khát thắng, Thanh Hoá của ông Petrovic được nhận định khó giữ được điểm, dù được thi đấu trên sân nhà.
Lịch thi đấu vòng 2 V-League 2021
Ngày 24/1:
17 giờ: Thanh Hoá - Viettel
18 giờ: Than Quảng Ninh - Đà Nẵng
19 giờ 15: TP Hồ Chí Minh - Hồng Lĩnh Hà Tĩnh
