Môn bóng đá nam đã khởi tranh và có nhiều bất ngờ xảy ra. U23 Thái Lan đã "ngã ngựa" ngay trận đầu tiên khi thua 1-2 trước U23 Malaysia. Thất bại này khiến "Voi chiến" gặp bất lợi trong chiến dịch "săn" vàng tại SEA Games 31.
Trả lời phỏng vấn báo Thairath của Thái Lan, nhà báo Zainal Azam của đài truyền hình Astro Arena nhận định U23 Việt Nam là ứng cử viên nặng ký nhất chứ không phải U23 Thái Lan. Theo cây bút này, sẽ rất khó để đưa ra quyết định vào thời điểm hiện tại, nhưng nếu phân tích các yếu tố thì U23 Việt Nam có nhiều cơ hội giành HCV SEA Games 31 nhất. U23 Malaysia cũng có cơ hội cạnh tranh tấm HCV nhưng họ cần phải thi đấu tốt từng trận và thể hiện sự ổn định.
Khi được hỏi về khả năng giành vàng của U23 Thái Lan, nhà báo Zainal Azam nhận định "Voi chiến" cũng có cơ hội, song trước mắt anh chỉ có thể dự đoán rằng ít nhất đội tuyển này sẽ góp mặt tại bán kết.
Phía trước U23 Thái Lan là trận gặp U23 Singapore vào 19h ngày 9/5. Trong khi đó, U23 Malaysia sẽ đối đầu U23 Lào vào 19h00 tối 11/5. U23 Malaysia đang dẫn đầu bảng B với 3 điểm. Trong khi đó, U23 Thái Lan đứng cuối bảng. Thầy trò HLV Mano Polking buộc phải thắng U23 Singapore ở trận đấu tới để giành 3 điểm đầu tiên tại SEA Games 31.
