Trong cuộc bỏ phiếu này, 275 Hạ nghị sĩ và và 54 Thượng nghị sĩ sẽ lựa chọn tiếp tục ủng hộ Tổng thống đương nhiệm Hassan Sheikh Mohamud đắc cử nhiệm kỳ thứ 2 hay một trong 21 đối thủ khác của ông. Cuộc bầu cử diễn ra tại khu vực từng là căn cứ không quân và được lực lượng gìn giữ hòa bình Liên minh châu Phi bảo vệ nghiêm ngặt do lo ngại nguy cơ các phiến quân Al Shabaab thực hiện các vụ tấn công.
Giới chuyên gia nhận định ông Mohamud, người lãnh đạo Somalia từ năm 2012 với nỗ lực tái thiết nước này sau hơn 2 thập kỷ bất ổn, có lợi thế giành được sự ủng hộ của hơn 30% số nghị sĩ, song điều này không đảm bảo chiến thắng cho ông trong cuộc đua quyền lực.
Cuộc bầu cử Tổng thống Somalia ban đầu dự kiến diễn ra vào tháng 8/2016, nhưng đã bị trì hoãn cho đến tận thời điểm hiện nay. Nhiều khả năng cuộc bầu cử này sẽ diễn ra vài vòng trước khi tìm được người giành chiến thắng.