Tàu ngầm Titan của công ty OceanGate. Ảnh: OceanGate
Theo kênh CNN, năm 2022, người sáng lập công ty du lịch OceanGate Expeditions đã cho một nhóm phóng viên kênh CBS xem bên trong một chiếc tàu lặn được sử dụng để thám hiểm khu vực xác tàu Titanic. Đoạn video của CBS cho thấy tàu lặn có một căn buồng nhỏ, có không gian rộng bằng một chiếc minivan.
Không có ghế hay chỗ ngồi và hành khách ngồi khoanh chân trên sàn, cởi giày trước khi bước vào.
Đối với một chiếc tàu lặn hiện đại như vậy, nội thất hầu như trống rỗng và đơn giản, chỉ có một nút bấm và một màn hình trên tường. Phần còn lại của các hoạt động của con tàu được vận hành trên một bộ điều khiển cầm tay trông rất giống với máy chơi game, có các nút đầy màu sắc.
Theo trang web của OceanGate, chỉ có một nhà vệ sinh nhỏ ở phía trước của con tàu lặn. Khi có người sử dụng nhà vệ sinh, có một bức màn chắn riêng tư và nhạc sẽ được bật to.
Hành khách nên hạn chế ăn trước và trong khi lặn để không phải sử dụng nhà vệ sinh nhiều.
Theo OceanGate, tàu lặn có tên Titan nặng 11,5 tấn, làm bằng sợi carbon và titan. Con tàu dài 6,4m này có khả năng hỗ trợ sự sống lên đến 96 giờ.
Một tính năng an toàn của tàu lặn là sử dụng hệ thống theo dõi tình hình thân tàu (RTM) theo thời gian thực để phân tích áp lực lên tàu và tính toàn vẹn của cấu trúc. Khi phát hiện vấn đề nào, hệ thống sẽ kích hoạt một cảnh báo sớm cho thuyền trưởng để có đủ thời gian quay trở lại mặt nước một cách an toàn.
Theo Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ, không giống như tàu ngầm, tàu lặn có nguồn dự trữ năng lượng hạn chế nên nó cần một tàu mẹ có thể phóng và thu hồi.
Tàu Polar Prince làm nhiệm vụ đưa tàu Titan tới khu vực tàu Titanic. Ảnh: CNN
Khi phóng viên David Pogue của CBS thực hiện chuyến đi trên tàu Titan xuống khu vực xác tàu Titanic vào năm 2022 theo lời mời của OceanGate, ông cho biết cửa sập đã được bịt kín từ bên ngoài bằng 17 chốt và không còn lối thoát nào khác.
Không có GPS dưới nước, tàu lặn chỉ được dẫn đường bằng tin nhắn văn bản từ tàu nổi trên mặt nước. Trong chuyến đi của phóng viên Pogue, thông tin liên lạc bị hỏng trong khi lặn và chiếc tàu lặn đã lạc trong hơn hai giờ.
Ông Thomas Shugart, cựu thuyền trưởng tàu ngầm của Hải quân Mỹ và là nhà phân tích tại Trung tâm An ninh Mỹ mới, nói rằng tình hình hiện nay không phải là điềm lành khi các bên tìm kiếm vẫn chưa nhận được tin tức gì về chiếc tàu lặn mất tích.
Ông Shugart nói: “Nếu họ gặp một vấn đề tương đối nhỏ buộc họ phải nổi lên bất ngờ, bây giờ lẽ ra đã phát hiện được đèn hiệu định vị. Nếu thay vào đó, họ bị mắc kẹt dưới đáy biển vì một lý do nào đó, tôi vẫn chưa nghe nói về khả năng cứu hộ nào có thể đưa họ trở lại kịp thời”.
Khi các nhà chức trách Mỹ và Canada tiếp tục nỗ lực tìm kiếm trong đêm, vẫn chưa rõ chuyện gì đã xảy ra với chiếc tàu lặn mất tích, tại sao nó mất liên lạc với các thủy thủ đoàn trên mặt nước và nó có thể ở đâu hay ở độ sâu bao nhiêu.
Ông Eric Fusil, một chuyên gia về tàu ngầm kiêm phó giáo sư tại Đại học Adelaide, cho biết cuộc tìm kiếm rất phức tạp do các phương thức liên lạc dưới nước với tàu lặn bị hạn chế.
Ông nói: “Vì không có dây buộc giữa Titan và tàu nổi hỗ trợ nên cách duy nhất để liên lạc hoặc phát hiện từ bề mặt là thông qua nước biển”.
Ông cho biết rằng trên mặt nước, có thể liên tục phát hiện được các vật thể như tàu lặn nhờ radar và các phương tiện liên lạc khác ở khoảng cách xa, nhưng dưới nước, các chùm tia laser hoặc đèn chiếu mất tác dụng trong vòng vài mét.
Bên trong tàu lặn Titan (Nguồn: OceanGate):
Điều đó có nghĩa là cũng không có radar hay GPS.
Do đó, một tàu lặn như Titan sẽ phải dựa vào cảm biến âm thanh và liên lạc cơ bản như tin nhắn văn bản.
Trước đó, ngày 19/6, các quan chức cho biết con tàu Titan có đủ ôxy trong 70 đến 96 giờ sau thời điểm mất tích.
Cuộc thám hiểm của tàu Titan tới khu vực xác tàu Titanic bắt đầu với hành trình dài 400 hải lý đến địa điểm xác tàu, cách bờ biển Cape Cod, Massachusetts (Mỹ) khoảng 1.500km. Các quan chức cho biết chiếc tàu lặn bắt đầu lặn xuống biển vào sáng 18/6 nhưng sau 1 giờ 45 phút, tàu này mất liên lạc với thủy thủ đoàn của Polar Prince - con tàu hỗ trợ đã vận chuyển tàu lặn đến địa điểm.
Theo Chuẩn đô đốc John Mauger trong một cuộc họp báo ngày 19/6, lực lượng bảo vệ bờ biển Mỹ đã nhận cảnh báo rằng tàu lặn đã mất tích và họ đã tiến hành tìm kiếm trên mặt nước, điều một chiếc máy bay để bắt đầu tiến hành tìm kiếm cả trên không và bằng radar.