Theo dự kiến, phiên điều trần có thể sẽ được tiến hành trước khi diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ ngày 3/11 tới, trong đó thảo luận về việc điều chỉnh Mục 230 Đạo luật về khuôn phép truyền thông - vốn được xem là sự bảo vệ dành cho các công ty công nghệ trước những trách nhiệm pháp lý đối với những nội dung do người dùng đăng tải. 

Trước đó, ngày 23/9, Bộ Tư pháp Mỹ đã đệ trình lên quốc hội đề xuất nhằm giảm bớt các biện pháp bảo vệ pháp lý đối với các công ty công nghệ lớn như Facebook hay Alphabet và Twitter, buộc các công ty này phải gánh vác thêm trách nhiệm quản lý nội dung trên các nền tảng của mình.

Đề xuất này dựa trên hai mục tiêu chính mà chính quyền của Tổng thống Donald Trump và Bộ Tư pháp đã phác thảo hồi tháng 6 vừa qua. Đó là khuyến khích các nền tảng trực tuyến chủ động xử lý các hành vi bất hợp pháp và quản lý nội dung trên trang web một cách công bằng và nhất quán.

Theo Bộ Tư pháp Mỹ, đề xuất trên nhằm điều chỉnh Mục 230 Đạo luật về khuôn phép truyền thông năm 1996, qua đó có thể sẽ không cho phép các công ty công nghệ được hưởng quyền miễn trừ trách nhiệm theo  mục này nếu họ không đảm bảo một số tiêu chuẩn nhất định, ví dụ như các công ty tạo điều kiện để các hành vi tội phạm xảy ra hoặc biết mà không báo cáo và ngăn chặn các hành vi bất hợp pháp.

Mục 230 Đạo luật về khuôn phép truyền thông năm 1996 vốn cho phép các công ty Internet có quyền kiểm soát khá rộng các trang web của mình, đồng thời giúp các công ty này tránh phải chịu trách nhiệm pháp lý liên quan đến những hành vi/hành động của người dùng. Cũng theo đề xuất này, các công ty Internet sẽ không được miễn trừ trách nhiệm trong các vụ việc liên quan tới lạm dụng trẻ em, lạm dụng tình dục trực tuyến, khủng bố hay theo dõi trên không gian mạng (cyberstalking).

Về phần mình, các công ty công nghệ đã lên tiếng phản đối việc thay đổi hay bãi bỏ Mục 230, cho rằng nhờ luật này mà các nền tảng trực tuyến có thể phát triển mà không sợ liên đới trong các vụ việc pháp lý. Bà Elizabeth Banker, đại diện Hiệp hội Internet - tổ chức mà nhiều công ty công nghệ lớn như Facebook hay Twitter đều là thành viên - cho rằng nếu theo đề án này, ngay cả nhận xét về một bài đăng của một cá nhân cũng có thể khiến một diễn đàn trực tuyến hay một cá nhân đối mặt với vô số vụ kiện tụng. Các công ty công nghệ cũng tuyên bố họ không quản lý nội dung dựa trên những cân nhắc về tiêu chí chính trị.