Vòng Chung kết Giải Bóng đá Thế giới năm 2018 (World Cup 2018) đang diễn ra sôi nổi tại Nga. Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đang khiến trái tim hàng triệu tín đồ loạn nhịp cùng với vòng quay của trái bóng Telstar 18. Kể từ khi được Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) tổ chức lần đầu tiên vào năm 1930 tại Uruguay, đây là vòng chung kết World Cup thứ 21. Tuy nhiên, không phải tới bây giờ người ta mới gọi bóng đá là môn thể thao vua, là nhịp cầu kết nối hàng triệu trái tim và thậm chí đóng vai một sứ giải hòa bình của thế giới.        

Vào năm 1914, khi Chiến tranh Thế giới Thứ nhất vừa bùng nổ, một trận cầu hữu nghị không tưởng đã diễn ra giữa quân Anh và quân Đức, những người lính ở hai bên chiến tuyến tại Mặt trận phía Tây. Đó là ngày Giáng sinh 25/12/1914. Binh sĩ Anh và Đức ở thị trấn Aldershot (Bỉ) đã vẫy tay ra hiệu hạ vũ khí, dù không hề có thỏa thuận ngừng bắn nào khi đó. Các binh sĩ bước ra khỏi chiến hào, họ bắt tay, tặng quà và cùng nhau hát mừng Giáng sinh. Và điều đặc biệt nhất là hai bên đã tổ chức một trận thi đấu bóng đá giao hữu khi trời sáng. Thông tin về trận bóng lịch sử này nhanh chóng lan khắp các chiến trường và tạo ra một làn sóng phản chiến rầm rộ. Giới sử gia sau này đánh giá trận bóng đá giữa lính Anh và lính Đức là một biểu tượng hòa bình, có ý nghĩa to lớn không chỉ với lịch sử bóng đá thế giới, mà còn góp phần quan trọng vào việc xoa dịu nỗi đau chiến tranh và hòa giải sau cuộc chiến.               

Nửa thế kỷ sau, vào năm 1968, Chính phủ Nigeria đã quyết định tạm dừng cuộc nội chiến trong vòng hai ngày để tất cả người dân có thể xem Vua bóng đá Pele thi đấu ở thủ đô Lagos. Khi ấy, tại Nigeria đang xảy ra cuộc nội chiến với vùng lãnh thổ Biafra đòi ly khai. Cả hai bên tham chiến đã thống nhất ngừng bắn trong vòng 48 giờ đồng hồ. Tới tận bây giờ, người hâm mộ bóng đá Nigeria vẫn còn nhắc tới trận bóng này như là một sứ giả hòa bình, góp phần dẫn tới việc chấm dứt cuộc nội chiến 2 năm sau đó.

Saudi Arabia, quốc gia có đội bóng tham dự World Cup 2018 tại Nga, cũng từng sử dụng nghệ thuật “ngoại giao bóng đá” để khôi phục quan hệ với nước láng giềng Iraq. Vào năm 2016, hai đội tuyển quốc gia Saudi Arabia và Iraq đã đá trận giao hữu đầu tiên kể từ năm 1990. Đây là sự kiện đặc biệt được hai nước tổ chức để kỷ niệm việc Saudi Arabia mở lại Đại sứ quán ở Iraq sau 26 năm.          

Hiện nay, có hàng tỷ người trên thế giới hâm mộ trái bóng tròn. Tuy nhiên, sẽ không dễ để lý giải vì sao bóng đá lại được yêu mến tới vậy. Phải chăng vì bóng đá là môn thể thao có nhiều danh thủ nổi tiếng nhất trên thế giới, là môn có nhiều VĐV giàu nhất thế giới, là môn thể thao có lợi nhuận hàng đầu... Song có lẽ giá trị nhân văn cao cả của môn thể thao Vua không bó hẹp ở khía cạnh giải trí. Bóng đá thực sự là nhịp cầu nối liền những con tim, xóa nhòa mọi khoảng cách về ngôn ngữ, sắc tộc, tôn giáo để đưa mọi người xích lại gần nhau hơn. Hình ảnh đại sứ các nước ủy viên Hội đồng Bảo an LHQ mặc áo đội tuyển quốc gia nắm tay nhau xem Lễ khai mạc World Cup 2018 tại phiên họp HĐBA hôm 14/6 vừa qua là một khoảnh khắc thật đẹp, phát đi một thông điệp hòa bình sâu sắc. Bóng đá hấp dẫn một phần cũng bởi sân bóng dường như là một xã hội thu nhỏ, mâu thuẫn có, giằng xé có, đôi lúc tột đỉnh vinh quang nhưng có khi lại tận cùng đau khổ. Bóng đá là một sân chơi tập thể, song không hề phủ nhận sự cống hiến và tỏa sáng của mỗi cá nhân. Đây là môn thể thao đối kháng, nhưng không hề thiếu tinh thần thượng võ và nhân văn. Và không được quên bóng đá là sân chơi với những điều luật, qui định rõ ràng. Đó chính là vẻ đẹp của bóng đá, lý giải vì sao môn thể thao Vua được yêu mến coi là “sứ giả hòa bình”.          

Tại Việt Nam, người hâm mộ cũng “ăn bóng đá, ngủ bóng đá” giống như mọi tín đồ túc cầu trên khắp hành tinh. Đội tuyển bóng đá Việt Nam chưa từng dự Vòng chung kết World Cup, song tình yêu với trái bóng tròn của người hâm mộ Việt Nam chắc chắn không thua kém bất kỳ quốc gia nào trên thế giới.

Trái bóng Telstar 18 đã lăn, World Cup 2018 đã khai màn. Dẫu biết vẫn còn đó những lo toan, khắc khoải, song có lẽ người hâm mộ trái bóng tròn Việt Nam nên chào đón “sứ giả hòa bình” và hãy để bóng đá nối liền những con tim.