CHDC Congo đã lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền vào vòng knock-out của World Cup sau khi lội ngược dòng đánh bại Uzbekistan với tỷ số 3-1 vào tối 27/6.
Pha tranh bóng giữa hậu vệ Uzbekistan Abdukodir Khusanov (phải) và tiền đạo Congo Yoane Wissa. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ ba khai thác, chia sẻ lại)
Đây mới là lần thứ hai đại diện châu Phi góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, sau 52 năm vắng bóng kể từ kỳ World Cup 1974. Hai bàn thắng của Yoane Wissa cùng pha lập công của Fiston Mayele trong hiệp hai đã giúp CHDC Congo hoàn tất màn ngược dòng ấn tượng, đồng thời trở thành một trong những bất ngờ của giải đấu khi cùng Cape Verde giành vé vào vòng 1/16.
Uzbekistan khởi đầu thuận lợi khi Eldor Shomurodov mở tỷ số ngay từ phút thứ 10 bằng một pha lốp bóng tinh tế, khiến hy vọng đi tiếp của CHDC Congo sớm bị đe dọa. Tuy nhiên, các học trò của HLV Sébastien Desabre, những người từng gây bất ngờ với trận hòa 1-1 trước Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo ở lượt trận đầu tiên, đã thi đấu đầy quyết tâm trong hiệp hai.
Các cầu thủ Congo ăn mừng bàn nâng tỉ số lên 3-1 cho đội nhà. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ ba khai thác, chia sẻ lại)
Bước ngoặt đến ở phút 68 khi Yoane Wissa bị Abdukodir Khusanov phạm lỗi trong vòng cấm, mang về quả phạt đền cho CHDC Congo. Chính Wissa thực hiện thành công cú sút 11 m, đánh lừa thủ môn Abduvohid Nematov để quân bình tỷ số 1-1.
Chỉ 10 phút sau, Fiston Mayele đưa CHDC Congo vượt lên dẫn trước 2-1 với pha dứt điểm cận thành sau khi cú sút của Meschack Elia đổi hướng.
Đến thời gian bù giờ, Wissa hoàn tất cú đúp bằng cú cứa lòng hiểm hóc vào góc xa, ấn định chiến thắng 3-1 cho CHDC Congo.
Chiến thắng lịch sử này giúp CHDC Congo lần đầu tiên vượt qua vòng bảng World Cup, khép lại hành trình 52 năm chờ đợi kể từ lần đầu dự giải năm 1974 dưới tên Zaire.