Trước thềm vòng 32 đội, những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch đã dần lộ diện, trong khi một số đội bóng bất ngờ nổi lên như những “ngựa ô” sẵn sàng tạo nên địa chấn trên hành trình chinh phục cúp vàng.

Theo phóng viên TTXVN tại Mỹ, thể thức mới với 48 đội tuyển và vòng knock-out gồm 32 đội đã khiến cuộc đua vô địch trở nên khó lường hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, sau những lượt trận đầu tiên, giới chuyên môn đã phần nào phác họa được “bản đồ quyền lực” của World Cup 2026.

Ở nhóm ứng cử viên sáng giá nhất, đương kim vô địch Argentina tiếp tục cho thấy đẳng cấp của một đội bóng lớn. Dù đã bước sang tuổi 39, siêu sao Lionel Messi vẫn là trung tâm trong lối chơi của đội tuyển Nam Mỹ. Bên cạnh kinh nghiệm của Messi là sức trẻ của những cầu thủ như Enzo Fernández hay Lisandro Martínez, giúp Argentina duy trì sự cân bằng giữa bản lĩnh và năng lượng.

Đội tuyển Pháp cũng khẳng định vị thế của một thế lực hàng đầu. Sau giai đoạn khởi đầu thận trọng, đoàn quân của HLV Didier Deschamps đã tìm lại sự bùng nổ nhờ phong độ cao của Kylian Mbappé cùng sự hỗ trợ hiệu quả từ Michael Olise và Ousmane Dembélé. Hàng công giàu tốc độ tiếp tục là vũ khí đáng sợ nhất của “Les Bleus”.

Trong khi đó, đội chủ nhà Mỹ đang trở thành hiện tượng thú vị của giải đấu. Dưới sự dẫn dắt của HLV Mauricio Pochettino, đội tuyển “Xứ Cờ hoa” sớm giành vé đi tiếp và thể hiện lối chơi giàu năng lượng, tốc độ cùng tinh thần chiến đấu mạnh mẽ. Thành công của Mỹ không chỉ tạo nên sức hút lớn cho giải đấu mà còn góp phần nâng tầm vị thế của bóng đá tại quốc gia này. Brazil vẫn luôn nằm trong nhóm ứng viên vô địch bất chấp những hoài nghi nhất định về hàng phòng ngự. Đội bóng Nam Mỹ tiếp tục đặt kỳ vọng lớn vào tài năng của Vinicius Junior, cầu thủ được xem là thủ lĩnh thế hệ mới của "Selecao". Tây Ban Nha cũng cho thấy họ vẫn là một đối thủ đáng gờm. Sự trưởng thành nhanh chóng của tài năng trẻ Lamine Yamal mang lại sức sống mới cho lối chơi kiểm soát bóng truyền thống của đội bóng “Xứ sở Bò tót”.

Bên cạnh các ông lớn quen thuộc, World Cup 2026 còn chứng kiến sự trỗi dậy của nhiều đội bóng có khả năng tạo bất ngờ. Na Uy nổi lên như một hiện tượng nhờ phong độ bùng nổ của Erling Haaland. Chân sút này đang trở thành một trong những cầu thủ ghi bàn hiệu quả nhất giải và là niềm hy vọng lớn nhất của đội bóng Bắc Âu. Canada và Cape Verde cũng được đánh giá là những đội bóng có thể tạo nên bất ngờ ở vòng đấu loại trực tiếp. Với lợi thế tâm lý thoải mái cùng lối chơi giàu năng lượng, họ hoàn toàn có thể trở thành những “kẻ phá bĩnh” trong cuộc đua vô địch.

Khi vòng 32 đội chuẩn bị khởi tranh từ ngày 28/6, mọi dự đoán đều chỉ mang tính tham khảo. Lịch sử World Cup đã nhiều lần chứng minh rằng khoảng cách giữa ứng cử viên vô địch và đội bóng bị đánh giá thấp hơn đôi khi chỉ được quyết định bởi một khoảnh khắc xuất thần hoặc một sai lầm nhỏ. Chính điều đó khiến World Cup 2026 trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết. Bản đồ quyền lực đã dần hiện rõ, nhưng con đường tới chiếc cúp vàng vẫn còn rất dài và tiềm ẩn những bất ngờ khó lường.